Slag om Europese begroting is begonnen
De ministers van Buitenlandse Zaken hebben vandaag in Brussel de slag om de Europese centen geopend. Een eerste oriënterend debat maakte meteen duidelijk dat de onderhandelingen over de Europese meerjarenbegroting weerom dreigen uit te monden in een ultieme krachtmeting onder de staatshoofden en regeringsleiders eind dit jaar.
Tegen eind 2012 moeten de lidstaten het eens raken over de globale inkomsten en uitgaven voor de periode van 2014 tot 2020. Vandaag werd de toon gezet voor een bitse stellingenoorlog. "Het absolute minimum", beoordeelde de Poolse minister Mikolaj Dowgielewicz de totale enveloppe van ruim één biljoen euro die de Europese Commissie bepleit. "Te hoog", riposteerde de Duitser Michael Link.
Uitgaven
Duitsland maakt net als Frankrijk en Groot-Brittannië deel uit van een groep landen die de uitgaven willen bevriezen. Ze betogen dat het Europese budget niet mag groeien in een tijd waarin de lidstaten een besparingskuur moeten uitzitten en willen 100 miljard euro wegsnijden uit het voorstel van de Commissie. Oost-Europese landen zijn dan weer gebrand op financiële ondersteuning uit Brussel en bepleiten een ambitieuze begroting.
Denemarken
Vandaag bleek alvast dat het Deense voorzitterschap tot juli de slag om de cijfers vooralsnog uit de weg wil gaan en enkel een aantal grote principes wil vastleggen. Zo rijst de vraag of een aantal grote uitgavenposten, zoals het kernfusieproject Iter of het GMES-programma voor aardobservatie, binnen de begroting gehouden moeten worden. Anderzijds is er sprake van om het Europees Ontwikkelingsfonds voortaan in het budget te integreren.
Van Rompuy
De voorstellen worden de komende maanden in detail besproken in de verschillende Europese ministerraden. Vanaf de zomer moet het Cypriotische voorzitterschap aan de slag en zal ook de Europese Raadsvoorzitter Herman Van Rompuy zich nadrukkelijker met het dossier bezighouden. Het heeft er immers alle schijn van dat het pleit pas beslecht zal worden op de Europese top van december. Nadien moet ook het Europees Parlement zich nog uitspreken. Het parlement vindt net als de Commissie dat Europa ambitieuze middelen nodig heeft om de opdrachten te volbrengen die de lidstaten haar hebben toevertrouwd.
