Uber is legaal, zegt Brits hooggerechtshof

Taxidienst Uber kan zijn activiteiten in Londen legaal verderzetten. Dat heeft het Britse hooggerechtshof vandaag beslist. Een opluchting voor het Amerikaanse bedrijf: had het de zaak verloren, dan zou het zijn diensten hebben moeten aanpassen aan de regels ter bescherming van de reguliere taxisector.

In heel Europa veroorzaakt de opkomst van Uber deining in taxiland. Net als in ons land protesteren taxibedrijven in Londen heftig tegen het bedrijf, dat ritten aanbiedt via een app. Onder druk van de taxisector daagde de transportregulator Transport for London (TfL) Uber voor de rechter.

De aanklacht luidde dat Uber zijn app zou gebruiken als een soort taximeter. Taximeters zijn in Londen een privilege voor de chauffeurs van de befaamde black cabs, een cadeautje in ruil voor de lange training die ze moeten ondergaan om de Londense straten te leren kennen.

Een miljoen ingeschreven klanten

Maar de rechtbank oordeelde nu dat de mobiele dienst niet op een taximeter lijkt. Om de kostprijs van een rit te berekenen, maakt Uber gebruik van gps-gegevens. Het systeem verschilt van een taximeter omdat het gegevens van buiten de auto gebruikt.

Uber noemt het vonnis in een reactie "een overwinning van het gezond verstand" en richt zich tot TfL, dat plannen heeft om het bedrijf nieuwe regels op te leggen. Zo zou er tussen boeking en rit een verplichte wachttijd van vijf minuten ingevoerd worden. "Dit slaat nergens op", klinkt het bij Uber. "Nu het hooggerechtshof beslist heeft in het voordeel van nieuwe technologie, hopen we dat TfL opnieuw zal nadenken over zijn bureaucratische voorstellen voor Uber."

Uber kent in de Britse hoofdstad een immens succes, met 18.000 chauffeurs en ongeveer een miljoen ingeschreven klanten. Vandaag breidt het bedrijf zijn diensten in het Verenigd Koninkrijk nog uit. Het steekt voor het eerst de Schotse grens over om zijn diensten te lanceren in Glasgow.