15.000 Griekse ambtenaren riskeren job te verliezen

Griekenland moet zich nog maar eens plooien naar de wil van de internationale geldschieters (trojka). Deze keer zijn de staatsambtenaren aan de beurt. Het taboe is doorbroken: 15.000 leerkrachten en gemeenteambtenaren riskeren hun job te verliezen. Hoelang houden de Grieken dit nog uit?

De spiraal van vertwijfeling komt voor veel Grieken maar niet tot een einde. Ook bij 27 procent werkloosheid staan de internationale geldschieters erop, dat de regering in Athene nog eens 15.000 staatsambtenaren afdankt tegen eind 2014. Vierduizend van hen staan al tegen eind dit jaar op straat. Slechts op die manier mag het crisisland op de volgende schijf noodhulp van 2,5 miljard euro hopen.

De regering onder de conservatieve premier Antonis Samaras had de voorbije twaalf maanden geaarzeld om de "heilige koe" van de niet te onstlagen staatsambtenaren te slachten. Maar nu lijkt de staatsleiding wild om zich heen te slaan en de eerste de beste ambtenaar te willen afdanken. Als eersten gaan leerkrachten, conciërges en poetsploegen in de scholen en de ambtenaren van gemeentes eraan. Morgenavond zal het parlement de beslissing nemen.

Pijnlijke opdracht
Het wordt een pijnlijke opdracht voor de afgevaardigden. Want nu gaat het niet meer om de 1,3 miljoen "anonieme" Grieken uit de privésector, die sinds 2009 hun job hebben kwijtgespeeld. Het gaat nu om familieleden of de eigen vrouwen en mannen, die politici van de beide regeringspartijen (Nieuwe Democratie en Pasok) de voorbije decennia hebben aangesteld. Dat is slechts een kant van de medaille. De andere is dat nog eens duizenden gezinnen zonder inkomen zullen vallen. Nog minder geld op de markt betekent nog meer gesloten zaken en nog meer werkloosheid in het land.

Vele Griekse experten houden de handen voor de ogen. Indien het probleem van de staatsschuld met het ontslag van 15.000 staatsambtenaren zou zijn opgelost, was dat geen probleem. Maar dat zal niet het geval zijn. "Inmiddels wordt naar aantallen gekeken en niet meer naar mensen", zegt de Griekse auteur Petros Markaris. "Ik weet niet hoe het verder moet. Als het zo voortgaat, komt het tot een explosie. En hoe later die plaatsvindt, hoe erger het zal zijn", vreest de 76-jarige schrijver van misdaadromans. Andere waarnemers vermoeden dat de trojka in de huidige situatie een fatale fout maakt. Ze wil de opgeblazen overheidssector tegen iedere prijs afslanken. De kredietverstrekkers houden voet bij stuk om het aantal ambtenaren te reduceren en nemen daarmee nog meer wind uit de zeilen van de uitgebluste Griekse economie, luidt de kritiek van financieel expert Nikos Vroussis.

'Zachte methode'
De Griekse regering had eigenlijk geprobeerd het personeel op zachte wijze af te bouwen. In 2009 waren er nog 724.000 ambtenaren. Dan werd het systeem ingevoerd dat voor vijf ambtenaren bij het bereiken van de pensioenleeftijd nog slechts een nieuwe werd aangenomen. In april 2013 waren er volgens Binnenlandse Zaken in Athene nog slechts 621.000 ambtenaren. Maar die zachte methode bleek involdoende.

Met de nieuwe ontslagen wordt algemeen aangenomen dat in Griekenland de politieke stabiliteit op het spel wordt gezet. Afgevaardigden en burgemeesters kunnen zich niet meer in hun kiesdistricten vertonen. Morgenavond zal het parlement de ontslagen goedkeuren. De regeringscoalitie beschikt na het opstappen van de kleine partij Dimar echter nog maar over een krappe meerderheid van 155 afgevaardigden in het 300 zetels tellende parlement. Zelfs enkele neen-stemmers zijn voldoende om het hele systeem en alle inspanningen van de laatste jaren voor 15.000 arbeidsplaatsen te doen springen.

Einde miserie niet in zicht
De linkse oppositie verwijt de regering met de nieuwe regeling de deur voor verdere massale ontslagen wijd open te zetten. Naast de 15.000, die tegen eind volgend jaar zijn vertrokken, moeten er namelijk nog eens 25.000 in een zogenoemde mobiliteitsreserve gaan. Ook veel van die mensen moeten rekening houden met werkloosheid, indien er voor hen in de komende acht maanden geen andere job bij de overheid wordt gevonden. De vakbonden noemen dat de "voorkamer" voor verdere ontslagen.

En het ergste probleem is dat voor allen, ambtenaren en werklozen uit de privésector, er geen streepje hoop aan de horizon prijkt. De economie zal immers ook dit jaar tot vijf procent krimpen. En met de nieuwe ontslagen wordt de lijst van werkloze mensen steeds langer. Daarop hebben de regering noch de EU of de trojka een antwoord gezocht, laat staan gevonden.