Europees Parlement weigert te onderhandelen over begroting 2013
Het Europees Parlement weigert nieuwe onderhandelingen over de Europese begroting voor volgend jaar aan te knopen zolang de lidstaten weigeren mee te werken aan een oplossing voor het budgettaire tekort van 2012. Dat heeft delegatieleider Alain Lamassoure meegedeeld. "Als we dit niet van de tafel krijgen, moeten we ook niet aan de meerjarenbegroting beginnen", zucht een Europese diplomaat.
"Het parlement kan de onderhandelingen over de begroting voor 2013 niet voortzetten gezien de onmogelijkheid waarin de Raad (de instelling die de lidstaten vertegenwoordigt, nvdr) zich bevindt om het probleem van het restbedrag van 2012 te regelen", stelde Lamassoure dinsdagmiddag in een mededeling.
Ultieme poging
Normaliter hadden onderhandelaars van het Europees Parlement en de Raad vanavond een ultieme poging moeten ondernemen om oplossingen te vinden voor de begrotingsproblemen. Het Cypriotische EU-voorzitterschap probeert intussen de parlementsleden alsnog aan tafel te krijgen. Indien een vergelijk uitblijft, moet de Europese Commissie een nieuw voorstel presenteren.
Vrijdag mislukte een eerste overlegronde. De Europarlementsleden eisen dat eerst een akkoord wordt bereikt over het gat van bijna negen miljard euro in de begroting 2012. Er moet nog zo'n zes miljard euro gevonden worden, maar de lidstaten weigeren met geld over de brug te komen.
Slechte papieren
Omdat de voorbije jaren te strikte begrotingen zijn aangenomen, zit Europa nu aan het einde van de huidige meerjarenbegroting in slechte papieren. Onder meer voor het kaderprogramma voor onderzoek, het Europees sociaal fonds, plattelandsontwikkeling en Erasmus dreigen financiële problemen.
Het Europees Parlement is volgens Lamassoure wel bereid mee te werken aan de vrijmaking van 670 miljoen euro voor slachtoffers van de aardbeving in het Italiaanse Emilia Romagna. Voor 2013, het laatste jaar van de huidige meerjarenbegroting, ijvert de Commissie voor een begroting van 138 miljard euro, een toename van 6,8 procent in vergelijking met 2012. De lidstaten willen het budget beperken tot 132,7 miljard euro.
Weinig hoop
Ondanks het afspringen van de verzoeningsvergadering van de Raad en het Europees Parlement steken de lidstaten vanavond toch nog de koppen bij elkaar. Ingewijden hebben evenwel weinig hoop op een goede afloop. "Vooral Nederland, Zweden en het Verenigd Koninkrijk willen zeer weinig toegeven", zegt een Europese bron.
Als de Europarlementsleden en de Raad dinsdag om middernacht geen akkoord gevonden hebben over de begroting 2013 - en de kans dat dat nog gebeurt is zo goed als onbestaande - moet de Europese Commissie met een heel nieuw begrotingsvoorstel komen. In de praktijk zullen de vertegenwoordigers van het halfrond en de lidstaten na vandaag blijven vergaderen tot ze een deal hebben. Het is dan aan de Commissie om haar nieuwe voorstel volgens de lijnen van dat akkoord op te stellen. Het voorstel kan dan in sneltempo door de Raad en het Parlement worden goedgekeurd. Dralen de Europese politici te lang, dan dreigt de Europese Unie 2013 in te gaan met voorlopige twaalfden.
Schouwspel
Volgens de Europese bron belooft het hele schouwspel weinig goeds voor de onderhandelingen over de meerjarenbegroting, die nu in hun laatste fase zitten. "Als we dit niet van de tafel krijgen, moeten we ook niet aan de meerjarenbegroting beginnen", zucht hij.
