Europese Commissie voorspelt nulgroei Belgische economie
De Belgische economie zal dit jaar een nulgroei optekenen. Bij ongewijzigd beleid zal het begrotingstekort dit jaar uitkomen op 3,0 procent en in 2013 op 3,3 procent. Dat blijkt uit de economische voorjaarsprognoses van de Europese Commissie.
De Belgische regering voorziet in het eind april bij de Europese Commissie ingediende stabiliteitsprogramma een budgettair tekort van 2,8 procent in 2012. Voor volgend jaar wordt een tekort van 2,15 procent nagestreefd.
Volgens de nieuwe ramingen van de Commissie zou het Belgische deficit dit jaar echter precies 3 procent bedragen. Bovendien zal het tekort volgend jaar bij ongewijzigd beleid 1,15 procent hoger uitkomen dan is gepland in het stabiliteitsprogramma.
De Commissie raamt dat ook grote eurolanden als Spanje en Frankrijk hun budgettaire doelstellingen zullen missen. Zo blijft Spanje steken op een tekort van 6,4 procent in 2012 en 6,3 procent in 2013, terwijl Europa verlangt dat het deficit dit jaar tot 5,8 procent wordt afgebouwd en volgend jaar onder de drempel van 3 procent uit te komen.
Bevoegd eurocommissaris Olli Rehn sprak bij de presentatie van de prognoses niettemin zijn vertrouwen uit in de vastberadenheid van de ploeg van premier Mariano Rajoy om de Europese doelstellingen te halen. Hij beklemtoonde daarbij het belang van het beperken van de uitgaven van de regio's en de maatregelen voor de herkapitalisering van de banksector die vrijdag in Madrid besproken worden.
Hollande moet aan de bak
Uit de prognoses blijkt ook dat de nieuwe Franse president Francois Hollande aan de bak moet om zijn land volgend jaar onder de befaamde drempel van 3 procent te loodsen. De Commissie voorspelt een tekort van 4,2 procent. Italië zit volgens Rehn op koers om de doelstelling te halen. Volgens de prognoses zou de regering van premier Mario Monti in 2013 uitkomen op een tekort van 1,1 procent, maar structureel zal de begroting volgens Rehn wel evenwichtig zijn.
De prognoses bevestigen voorts dat de economie van de eurozone dit jaar met 0,3 procent zal krimpen. Vanaf juli zou de economie zich langzamerhand kunnen herstellen en voor 2013 wordt opnieuw uitgegaan van een groei van 1,0 procent. Met een nulgroei dit jaar en een groei van 1,2 procent in 2013 presteert België beter dan het gemiddelde.
Ook probleemlanden als Portugal (0,3 pct) en Griekenland (0,0 pct) zouden in 2013 voor het eerst in jaren aan de recessie kunnen ontsnappen. Dit jaar zouden de Griekse en Portugese economieën echter opnieuw met respectievelijk 4,7 en 3,3 procent krimpen. Voor Spanje wordt een krimp van 1,8 procent verwacht.
Hoge werkloosheid
Naast de aanslepende problemen in de banksector blijven de hoge werkloosheid en de inflatie wegen op de relance. De werkloosheidsgraad zal in de eurozone dit en volgend jaar blijven schommelen rond elf procent in de eurozone, met een piek van 25 procent in Spanje. De inflatie zou dit jaar uitkomen op 2,4 procent, om volgend jaar te dalen tot 1,8 procent.
In afwachting van Europese akkoorden over groeibevorderende maatregelen hamerde Rehn nogmaals op het belang van de sanering van de openbare financiën en structurele hervormingen als basis voor nieuwe economische groei. De commissaris merkte alvast op dat de structurele economische onevenwichten in Europa aangepakt worden. Zo zijn de loonkosten in landen met een lage concurrentiekracht aan het dalen, terwijl in een land als Duitsland intussen een debat is gelanceerd over een versterking van de koopkracht.
