Eurozone kruipt na 18 maanden uit recessie

De economie van de eurolanden is in het tweede kwartaal voor het eerst in bijna 2 jaar gegroeid. Dat maakte Europees statistiekbureau Eurostat bekend. Eurocommissaris voor Economische en Monetaire Zaken Olli Rehn waarschuwt echter voor overdreven optimisme. Portugal laat de recessie achter zich.

De euro-economieën groeiden vorig kwartaal gemiddeld met 0,3 procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal. Dat was iets sterker dan verwacht, economen voorspelden gemiddeld een groei van 0,2 procent. In het eerste kwartaal kromp de economie van de eurozone nog met 0,3 procent. De laatste groei werd gemeten in het derde kwartaal van 2011.

In vergelijking met het tweede kwartaal van 2012 ging het bruto binnenlands product (bbp) van de eurolanden gemiddeld met 0,7 procent achteruit. In de eerste 3 maanden van dit jaar bedroeg de krimp op jaarbasis 1,1 procent.

Olli Rehn hintte alvast dat overdreven optimisme niet op zijn plaats is. "Ik hoop dat er geen voorbarige, zelfbejubelende verklaringen komen die suggeren dat 'de crisis over is'... De voorlopige groeisignalen zijn nog fragiel", schreef hij op zijn blog. Hij wees ook op de "onaanvaardbaar hoge" werkloosheid in sommige landen. De cijfers tonen voor hem aan dat besparingen en structurele hervormingen werken. "Maar er is nog een zeer lange weg te gaan voordat we het ultieme doel bereiken, een duurzaam groeimodel dat meer jobs oplevert."

Individuele landen
De Belgische economie groeide tijdens het tweede kwartaal met 0,1 procent, zo maakte de Nationale Bank eerder al bekend. Andere landen gaven voor de publicatie van Eurostat al hun cijfers voor het tweede kwartaal bekend. Zo was er goed nieuws voor de eurozwaargewichten Frankrijk en Duitsland. De zuiderburen zijn officieel uit recessie met 0,5 procent groei na twee negatieve kwartalen. De Duitse economie groeide meer dan verwacht met 0,7 procent. Het gaat om de krachtigste groei sinds begin 2012.

In de 'kopgroep van de eurozone' presteerde Nederland slecht. Kort samengevat: het banenverlies is er in jaren niet zo hoog geweest, het aantal vacatures blijft dalen en de economische krimp houdt aan. De economie verloor er 0,2 procent, het vierde kwartaal met een daling op rij. Voor minister van Financiën Jeroen Dijsselbloem zijn de cijfers niet verrassend maar teleurstellend. De woningmarkt is het grootste probleem, zei hij. Voorts presteren de Finnen sterk (+0,7 procent).

Goed nieuws is er ook voor Portugal, een van de landen aan het noodinfuus. Het land liet na meer dan twee jaar (10 kwartalen) de recessie achter zich met 1,1 procent groei, zo deelde de nationale statistiekdienst (Ine) even voor Eurostat mee. Maar de andere landen die noodsteun krijgen, konden het voorbeeld van Lissabon niet volgen. Buurland Spanje zag de economische krimp wel verkleinen tot -0,1 procent, maar blijft in recessie. Cyprus noteert een forse daling van 1,4 procent, de grootste daling in de hele EU. Voor Griekenland en Ierland zijn er nog geen cijfers.

Voorts blijft Italië in recessie met 0,2 procent achteruitgang. De Tsjechische economie zeilde tussen april en juni na anderhalf jaar wel weg van de recessie, met een groei van 0,7 procent.

Buiten de Eurozone noteerde Groot-Brittannië goede cijfers met 0,6 procent groei. Zweden en Bulgarije noteren voor het eerst sinds enkele kwartalen een daling (elk -0,1%).