Vakbonden Sanoma eisen garanties voor tewerkstelling

De vakbonden bij Sanoma reageren bezorgd op de mededeling van het Finse mediabedrijf vanmorgen dat het zijn Belgische activiteiten "onder strategische heroriëntatie" zet. Ze eisen van de directie garanties voor de tewerkstelling tot er een eventuele overnemer wordt gevonden. Dat zegt Geert Haverbeke van de socialistische bediendevakbond BBTK namens het vakbondsfront.

Vanmorgen maakte Sanoma de heroriëntatie bekend. In een persbericht liet het ook weten dat de aankondiging zelf niet zal leiden tot jobverlies in Belgie. Dat bevestigt ook CEO Aimé Van Hecke. Die keuze zal een eventuele overnemer moeten maken. Bij zijn tijdschriftentak in Nederland gaat het bedrijf wel grondig reorganiseren. Daar staan ongeveer 500 banen op de tocht.

Sanoma - dat in ons land onder meer onder meer Feeling, Flair, Libelle en Story uitgeeft - start een Europees transformatieprogramma dat het bedrijf moet doen terugkeren naar winstgevende groei. De focus zal voortaan liggen op de educatieve tak, met onder andere in België de educatieve uitgeverij Van In, en op de twee landen waar het bedrijf in de media "over een duidelijke marktleiderspositie beschikt in termen van klantbereik". Dat zijn Finland en Nederland.

"Het kan snel gaan, maar ook maanden duren"
Van Hecke erkent dat de Belgische activiteiten van de mediagroep in de etalage staan. In een telefonisch interview zegt hij geen specifieke termijn te willen kleven op de "strategische heroriëntatie" van Sanoma Media België. "Het kan snel gaan, maar ook meerdere maanden in beslag nemen." Hij herhaalt dat er verschillende denkpistes zijn, gaande van gerichte afsplitsingen tot een volledige verkoop en van joint ventures tot gerichte overnames, maar erkent dat het erop neerkomt dat de Belgische activiteiten in de etalage staan. Over potentiële overnemers of welke tijdschriften in de eerste plaats afgesplitst zouden worden, wil de CEO niets kwijt.

"Alle opties zijn open. Dat betekent dat we naar de markt stappen en bekijken hoe we onze positie kunnen versterken", legt hij uit. Aan de basis van de Europese transformatie liggen twee fundamentele oorzaken. "Ten eerste is er de voortdurende economische crisis op de mediaconsumentenmarkt, maar ook op de reclamemarkt. Ten tweede is er de digitale transformatie waarbij vooral de printactiviteiten onder druk staan", zegt Van Hecke, die als lid van het internationaal management mee de Europese koerswijziging uitgetekend heeft.

"Evolueren naar een multichannelbedrijf"
De CEO benadrukt dat de beslissing van de groep geen banenverlies met zich meebrengt. Er loopt in België wel nog een transformatieprogramma dat vorig jaar is gestart en voorlopig nog blijft lopen. "We moeten evolueren van een magazinebedrijf, dat we voor 70 procent zijn, naar een multichannelbedrijf", legt Van Hecke uit.

Bij de vakbonden heerst er ongerustheid. Zij eisen van de directie garanties voor de tewerkstelling, zo verklaart Geert Haverbeke van de socialistische bediendevakbond BBTK namens het vakbondsfront. De bonden verwachten dat de activiteiten in stukken zullen worden verkocht. "We zijn enerzijds blij dat er geen extra ontslagen vallen. Met de nadruk op extra, want er zijn er al een aantal gevallen de laatste tijd", zegt Haverbeke. "Maar anderzijds eisen we nu wel garanties voor de toekomst van het personeel. Maandag willen we de directie al ontmoeten." Ook Van Hecke wil zo snel mogelijk met hen samenzitten.

Ongeruste bonden eisen garanties
De vakbonden willen dat de tewerkstelling vanaf nu gegarandeerd wordt tot er een eventuele overnemer gevonden wordt. Daarnaast willen ze dat er ook afspraken worden gemaakt met de eventuele overnemer over het behoud van tewerkstelling.

Sanoma Media België - met kantoren in Mechelen - telt ongeveer 470 voltijdse equivalenten, aangevuld met een hele groep freelancers. Het bedrijf is sinds juli 2011 ook voor 33 procent eigenaar van De Vijver Media, dat boven productiehuis Woestijnvis, weekblad Humo en SBS Belgium (televisiezenders Vier en Vijf) staat.

Gevraagd of daar specifieke plannen mee zijn, zegt Van Hecke dat "de oefening inzake strategische heroriëntatie geldt voor alle Belgische media-activiteiten" en dat het proces nog moet beginnen.

^{(Lees verder onder de foto)}

In Nederland sneuvelen wel 500 banen. Sanoma gaat zich binnen zijn Nederlandse bladendivisie richten op 17 "focusmerken". Onder meer het bekende mannenblad Playboy ontbreekt bij de titels die blijven. Het concern start een onderzoek of 32 tijdschriften kunnen worden verkocht of samengevoegd met een andere titel. Tijdschriften waarvoor samenvoegen of verkopen geen optie is, en die niet meer winstgevend zijn, stoppen vanaf 2015.

Bij Sanoma werken in Nederland ruim 2.000 mensen. De aangekondigde reorganisatie treft vooral de tijdschriftentak en de ondersteunende diensten. Sommige banen blijven mogelijk behouden, als ze meeverhuizen naar een nieuwe eigenaar, zei directeur van de tijdschriftentak Henk Scheenstra in een toelichting tegen het ANP. Hij sloot mogelijke ontslagen bij titels die bij Sanoma blijven overigens niet uit.

Kroonjuwelen blijven
De titels die overblijven zijn 'kroonjuwelen', vindt Scheenstra. 'Het zijn prachtige merken waarmee we onze positie in de tijdschriftenmarkt verder gaan versterken'', stelde hij. De tijdschriften waar afscheid van wordt genomen zijn volgens hem echter ook 'stuk voor stuk' mooie titels. "Op de lange termijn passen ze niet meer binnen de strategie", zo gaf hij aan. "We maken ingrijpende keuzes."

Sanoma heeft zijn kerntitels geselecteerd op basis van hun marktpositie, mogelijkheden om winst te maken en de digitale mogelijkheden. "Wij denken dat de titels waarvan we afscheid nemen niet, of in veel mindere mate, aan deze criteria voldoen", gaf Scheenstra aan.

Volgens de directeur is er overigens door verschillende partijen, waarvan hij de namen niet kon noemen, interesse getoond in sommige titels. "We voeren nog geen concrete gesprekken. Dat gaat vanaf volgende week beginnen", zo wist hij.

Integratieoefening
Sanoma wil zijn bladen en digitale activiteiten ook beter laten samenwerken met de televisiezenders van SBS. De topman van SBS rapporteert vanaf 2014 aan de nieuwe bestuursvoorzitter van SMN, Peter de Mönnink, en wordt opgenomen in de directie van SMN. "Wij geloven heel erg in een multimediale strategie. We willen de samenwerking tussen de platforms beter benutten. Het is op geen enkele manier een controlemaatregel richting SBS", aldus Scheenstra.

De digitale activiteiten van Sanoma, zoals nu.nl en kieskeurig.nl, worden vanaf volgend jaar ondergebracht in een internationale tak. Dit besluit heeft geen gevolgen voor de werkgelegenheid.

Sanoma schrijft vanwege de verder verslechterde omstandigheden op zowel de advertentiemarkt als de lezersmarkt verder 268,4 miljoen euro af op SMN. Door die afwaardering lijdt SMN dit jaar verlies. Exclusief de last is er sprake van een "gezond operationeel resultaat, op een lager niveau dan in voorgaande jaren'', aldus nog het bedrijf.