Alles wat u moet weten over het EK hockey
Aanstaande zaterdag gaat in Boom het EK hockey van start. Van 17 tot en met 25 augustus zullen zowel vrouwen als mannen aantreden op de 'TriFinance EuroHockey Championchips'. Bij HLN.be verneemt u alvast alles wat u moet weten over het toernooi, dat plaatsvindt op de terreinen van Braxgata.
Mannentoernooi:
De Red Lions, onze Belgische mannenhockeyploeg, toonden de afgelopen weken en maanden dat ze in bloedvorm verkeren en het gat met de absolute wereldtop stilaan volledig hebben dichtgereden, met de overwinning op de prestigieuze World League in Rottedam in juni als absoluut hoogtepunt. Bondscoach Marc Lammers droomt dan ook stiekem van de finale. Niets zegt ons dat dat onhaalbaar zou zijn.
Ook in de voorbereiding op dit toernooi toonden de mannen zich sterk, met onder andere een overwinning in een vriendschappelijk duel tegen Duitsland, de nummer 1 van de wereld in het hockey. Op 4 augustus ging de regerende Olympische kampioen met 5-0 voor de bijl. Een dag eerder hadden de Red Lions wel al de duimen moeten leggen voor de diezelfde Duitsers.
Ook op het EK treffen de Belgen de Duitsers. Op zaterdagavond kruisen de twee landen zo al voor de 3 derde keer in twee weken de degens. De aftrap van de openingswedstrijd in poule A wordt gegeven om 20u. Maandag wacht dan Tsjechië, met een 21ste plaats op de wereldranglijst op papier het zwakste land van het toernooi. Woensdag staat dan dan hun laatste groepsmatch tegen Spanje op het programma. Vorig jaar toonden de Belgen zich op de Olympische spelen te sterk voor de Spanjaarden in het duel om de vijfde plaats.
In groep B strijden de overige vier deelnemende landen om een plaats in de halve finales. Naast hockeygrootmachten Nederland en Engeland zitten ook Ierland en Polen in deze poule. Afwachten of de kleinere landen hun grote rivalen kunnen verontrusten. (Voor info over de Red Panthers, lees hieronder verder)
Vrouwentoernooi:
Er staat in Boom ook een vrouwentoernooi op het programma. Onze Red Panthers mikken hierbij op een plaats in de halve finales. De selelctie van bondscoach Pascal Kina moet hiervoor in de groepsfase afrekenen met Nederland, Ierland en Wit-Rusland. In het vrouwenhockey zijn onze noorderburen de onbetwiste nummer 1 van de wereld. Zij zijn dan ook torenhoog favoriet voor groepswinst en de Europese titel, Ierland en Wit-Rusland lijken op papier dan weer haalbare kaarten. Een tweede plaats in de groep en bijbehorend ticket voor de halve finale is dus zeker haalbaar.
Poule B bestaat bij de vrouwen uit Engeland, Duitsland, Spanje en Schotland. De Engelsen traden op de voorbije Olympische Spelen aan als Groot-Brittannië en wisten in eigen land de bronzen medaille binnen te rijven. De Duitse dames werden er ietwat ontgoochelend zevende. Spanje en Schotland raakten niet door de kwalificaties. (Voor praktische info, lees hieronder)
Tickets:
Als u zin heeft om het EK vanop de eerste rij te bekijken, aarzel dan niet om u tickets te bestellen via de officiële ticketshop. De prijzen variëren voor een dagticket tussen de 15 en de 45 euro. Daarnaast zijn er ook combi tickets beschikbaar. Zo kun je met een 'Combi Kick Off Weekend Ticket' alle matchen van het openingsweekend gaan bekijken. Voor de echte fans is er ook nog de 'Combi Final Four Days'-formule, waarmee je alle wedstrijden in de eindfase van het toernooi kunt gaan bezichtigen vanuit de tribune.
Voorlopig is het dus nog aftellen geblazen tot de openingsmatch. Aanstaande zaterdag openen onze eigen Red Panthers het toernooi tegen Wit-Rusland, het eerste fluitsignaal staat gepland om 14u. Ook kersvers koning Filip heeft zijn aanwezigheid al bevestigd.
Voor alle extra weetjes en het volledige programma kan u terecht op de officiele website van het EK: http://www.trifinanceeurohockey2013.be/
