Jill Boon: "Aanwezigheid van Koning Filip gaf extra boost"

De Red Panthers wonnen hun eerste wedstrijd op het EK hockey met 5-1 van Wit-Rusland. Jill Boon scoorde het tweede doelpunt voor België. "De aanwezigheid van de koning gaf ons een extra boost. Hij sprak vooraf even met ons en wenste ons persoonlijk succes", vertelde ze na de wedstrijd.

Brabançonne
Boon kwam ook terug op het straffe volkslied-act van de Panthers. Voor aanvang van de partij verbaasden de Belgische vrouwen vriend en vijand door in te druisen tegen het traditionele volkslied 'on tape'. De hockeysters besloten de Brabançonne zelf te zingen, a capella. Ongezien. "We wilden tonen dat we één zijn en dat we geen angst voelden. We hebben natuurlijk wel op voorhand gerepeteerd, vijf keer. Maar ach, het belangrijkste was de boodschap, niet of we de juiste toonhoogte haalden."

Bondscoach Pascal Kina was na afloop al bij al tevreden, maar liet ook nog wat ruimte voor positieve zelfkritiek. "We zullen bekijken wat er misging bij onze strafcorners", vertelde Kina na afloop.

Nooit problemen met strafcorners
De Belgische vrouwen speelden een erg goede partij tegen Wit-Rusland, maar wat ook bijbleef was het opvallende feit dat België slechts 1 van zijn 8 strafcorners binnenschoot. Dat is (veel) te weinig. "We moeten zo meteen toch eens kijken naar wat er daar precies allemaal misging, want dat was inderdaad niet goed. Nochtans hebben we in het verleden nog nooit problemen gehad met strafcorners."

Wereldkampioen
Behalve de strafcorners liet België ook nog heel wat andere kansen liggen om de score verder te laten uitlopen. "Ach, als we ze allemaal zouden binnenschieten, dan zouden we wereldkampioen zijn", relativeerde de bondscoach.

Veel vooruitgang
"Sinds onze deelname aan de World League, zowat anderhalve maand geleden, hebben we ons non-stop voorbereid op dit toernooi. We hebben goede oefenpartijen gespeeld en ik heb veel vooruitgang gezien. We zijn echt niet bang om er hier op het EK vol voor te gaan", toonde Kina zich strijdvaardig.

Nederland
Morgenavond (20u) spelen de Panthers hun tweede match, tegen topland Nederland. "Zij zullen ons zeker niet onderschatten", zei Kina. "We hebben er toch onlangs een oefenduel van gewonnen. Bovendien kennen we de Nederlanders goed en is er ons ongelooflijke publiek. Het belangrijkste is een goede prestatie, cijfers interesseren me niet."

Stephanie De Groof zag hoe haar ploeg vooral in de eerste helft de ene kans na de andere verkwanselde. "Er was wat druk, want deze wedstrijd moesten we absoluut winnen", vertelde De Groof na afloop van de partij.

Stress
"Alle begin is moeilijk en wij hadden ook wel wat stress. De eerste goal had een ontspannende, verlossende werking op ons. Tijdens de rust hebben we gepraat, en dan stond het in de tweede helft plots 4-0", zei De Groof.

Toch zag ze nog ruimte voor verbetering. "Ja absoluut, er zijn veel dingen die beter kunnen. We hebben een paar stomme foutjes gemaakt, maar goed, de eerste wedstrijd op zo'n toernooi is altijd de moeilijkste."