72 Belgen ingeloot voor deelname Elfstedentocht
Tweeënzeventig Belgen zijn "ingeloot" om deel te nemen aan de Elfstedentocht. Dat zijn er ongeveer evenveel als bij de vorige editie, op 4 januari 1997, zo meldt Immie Jonkman, de woordvoerster van de Friesche Elf Steden.
Zich inschrijven voor de Elfstedentocht is geen sinecure. "Iedereen van 18 jaar en ouder die goed kan schaatsen en van wie verwacht mag worden dat hij of zij de tocht daadwerkelijk volbrengt, kan lid worden van Koninklijke Vereniging De Friesche Elf Steden. De schaatskwaliteiten van het kandidaat-lid moeten door twee huidige leden van de vereniging in een schaatsvaardigheidsverklaring worden onderschreven", zo luidt het.
Vervolgens moet een hele resem documenten ingevuld en opgestuurd worden, en dat voor 31 mei, voor het daaropvolgende winterseizoen. Volgens de website van de Elfstedentocht, die sinds 1909 vijftien keer georganiseerd kon worden, bedraagt het deelnemersaantal ongeveer 215 mannen en 90 vrouwen.
De 22 rayonhoofden en het bestuur komen vandaag weer bijeen; nadien volgt andermaal een persconferentie. De Elfstedentocht bestaat erin op één dag schaatsend de elf Friese steden aan te doen. Het betreft een afstand van bijna 200 kilometer. (belga/odbs)
