Chelsea al met één been in Amsterdam na dolle slotfase
Chelsea lijkt op weg naar een tweede opeenvolgende Europese finale. Bazel, de killers van Tottenham en Zenit, moest bijna de hele wedstrijd achtervolgen na een vroeg doelpunt van Moses. Hazard speelde driekwart van de wedstrijd en pakte uit met enkele klasseflitsen, maar hij liet ook een sneller tweede doelpunt liggen. Daardoor moest ook Chelsea in de slotfase nog even kennis maken met de Zwitserse heksenketel. De Londenaars slikten een onterechte penalty, maar wonnen alsnog met een ultieme vrije trap van David Luiz.
Enkele maanden geleden speelde Bazel nog een lastige groepsfase in deze Europa League met RC Genk als winnaar. Nu konden de Zwitsers tegen Chelsea proberen de finale van het toernooi te bereiken. De sfeer was dan ook bijzonder optimistisch in Bazel, waar ook Roger Federer in de tribune plaats had genomen. Maar al snel verstomde die sfeer door een vroeg doelpunt van Chelsea. Torres had de eerste kans nog op doelman Sommer geschoten, maar de hoekschop die volgde vloog wel tegen de netten. Het was Moses die Chelsea in een zetel plaatste.
De Londenaars hadden ook goed gekeken naar de partijen van Bazel tegen Tottenham Hotspurs. Het snelle middenveld kreeg niet vaak de kans om te voetballen en Chelsea probeerde het tempo zelf te bepalen. Eden Hazard voelde zich goed bij die manier van spelen en dartelde een paar keer door de verdediging van Bazel. Hij was vaak erg moeilijk van de bal te zetten door de Zwitsers. Vlak voor de rust miste Hazard wel een uitgelezen kans om Chelsea op 0-2 te brengen. Maar na de pauze maakte hij die misser goed met een magistrale actie waarmee hij zichzelf vrijspeelde in de gevarenzone en vervolgens Torres bediende, die het leer tegen de binnenkant van de paal trapte. Na 70 minuten werd Hazard vervangen door Mata. Ook de Spanjaard genoot van de ruimte die Bazel op het middenveld liet vallen.
De wedstrijd leek zo stilaan dood te bloeden, al was Bazel ook een paar keer in de buurt van een doelpunt geweest. Stocker trapte de bal kort na de rust zelfs tegen de paal. Vijf minuten voor het einde begonnen de Zwitsers aan een slotoffensief en dat leverde meteen een strafschop op. Een onterechte penalty, maar Schär trapte de gelijkmaker wel binnen. De hoop begon weer te leven in Bazel en meteen werd vuurwerk afgestoken. Dat maakte Chelsea plots toch weer wakker en er volgden verschillende goede kansen. Het was haast onbegrijpelijk dat het winnende doelpunt nog niet gevallen was, toen Chelsea een ultieme vrije trap kreeg. Die werd door David Luiz binnengetrapt, al zag de doelman van Bazel er heel slecht uit bij het grabbelen naar het lage schot. David Luiz had overigens al uitgesloten kunnen zijn na een smerige overtreding.
Chelsea deed zo een nog betere zaak, want 1-2 is een gunstiger resultaat dan 0-1. Bazel zal minstens twee keer moeten scoren op Stamford Bridge en we vermoeden dat de verbazingwekkende Zwitsers hun laatste hoofdstuk in deze Europa League geschreven hebben.
