Hoe zweet van baby latere agressie kan voorspellen
Ouders hoeven zich geen zorgen te maken als hun baby begint te zweten bij schrikwekkende situaties. Integendeel zelfs, want dat zou betekenen dat je kind een kalme peuter zal worden. Baby's die niet zweten zouden daarentegen heel wat agressiever zijn op 3-jarige leeftijd. Dat komt omdat ze zich minder snel laten afschrikken.
Voor het onderzoek werden 'zweetmonitoren' aan de voeten van de 1 jaar oude baby's bevestigd. Zo kon hun reactie op lawaai en een angstopwekkende mechanische robot gemeten worden. Twee jaar later werden de resultaten vergeleken met het gedrag van de driejarige kinderen, dat door de moeders beoordeeld werd.
Opwinding
Op die manier bleek dat baby's met een sterke fysieke reactie op angst en boosheid als baby minder fysiek en verbaal agressief waren als peuter. "Baby's die minder zweetten waren daarentegen meer geneigd om antisociaal gedrag te vertonen als peuters", vult professor Stefanie van Goozen van de Cardiff University aan.
Maar wat is de verklaring daarvoor? "Agressieve kinderen kunnen een lager gehalte van fysiologische opwinding hebben, omdat ze niet dezelfde emotionele opwinding ervaren bij enge situaties dan hun minder agressieve leeftijdsgenootjes. En omdat ze een zwakkere angstreactie hebben, zijn ze meer geneigd om antisociaal gedrag te vertonen. Want voor agressief gedrag moet je relatief onbevreesd zijn", klinkt de verklaring van van Goozen.
Problematisch gedrag
Zij is ervan overtuigd dat deze resultaten aantonen dat het mogelijk is om kinderen met een verhoogd risico te identificeren voor het problematische gedrag observeerbaar is.
Het is wel zo dat de wetenschap nog moet ontdekken waarom sommige baby's een sterkere fysieke reactie hebben op angst dan anderen. Een theorie is dat er een genetische oorzaak is en dat agressie bij peuters doorgegeven wordt in de familie.
