Waarom baby's het niet erg vinden als papa wat dikker is
Het is al langer geweten dat baby's een aantrekkelijk gezicht verkiezen, maar hun definitie van schoonheid is uitgebreider dan gedacht. Zo blijkt uit nieuw onderzoek dat ze houden van dikkere lichamen, vooral bij een man. Dat zou zijn omdat die vaker voorkomen in de samenleving en meer in de buurt komen van een vrouwenlichaam.
Die conclusies komen uit een onderzoek van de University of Sheffield, waarbij kinderen foto's te zien kregen van zowel gespierde als mollige mannen. "De mannen met het aantrekkelijk lichaam waren modellen, de dikkere waren vrienden van de wetenschappers", legt onderzoeksleidster dr. Michelle Heron-Delaney uit.
De foto's werden getoond aan drie groepen kinderen: van drie maanden, zes maanden en negen maanden. Hun reactie werd opgenomen met een camera. De foto's werden in paren getoond, gedurende zo'n tien seconden. Elk paar toonde een dikker en een gespierder lichaam. Soms werd het gezicht van de mannen afgedekt, in andere gevallen gebeurde dat niet.
Voorkeur
Van de drie groepen toonden de kinderen van negen maanden een duidelijke voorkeur voor de dikkere lichamen, want hun blik bleek hangen bij die 'minder aantrekkelijke' lichaamsbouw. De kinderen van zes maanden konden wel het onderscheid maken tussen de twee vormen, maar toonden geen voorkeur. De baby's van drie maanden zagen geen verschil.
Ook opvallend: de kinderen van negen maanden bleken enkel een voorkeur te vertonen als het gezicht van de mannen was afgedekt. Als dat wel te zien was, maakten ze geen onderscheid qua lichaamsvorm.
Een mogelijke verklaring voor het fenomeen is dat een dikker lichaam beter in de buurt komt bij dat van een vrouw. Daarnaast is het ook zo dat dikkere lichamen veel aanweziger zijn in onze samenleving en dus vertrouwder aanvoelen.
Blootstelling
"Onze studie suggereert dat de voorkeur van kinderen voor een bepaalde lichaamsvorm bepaald wordt door de mate van blootstelling en de vertrouwdheid. Het heeft veel minder te maken met cultureel bepaalde stereotypes of aantrekkelijkheid, zoals bij volwassenen", menen de onderzoekers. "Wanneer en hoe kinderen die voorkeuren van volwassenen overnemen, is een vraag voor toekomstig onderzoek."
De resultaten van de huidige studie staan te lezen in het vakblad 'Journal of Experimental Child Psychology'.
