Waarom deze baby vier keer per dag Viagra slikt
Hij had maar 50 procent kans om zijn geboorte te overleven, en nu hangt zijn leven vast aan een klein pilletje: baby Rueben wordt in leven gehouden door Viagra.
Rueben werd geboren met zijn maag, darmen en deel van de lever in zijn borstkas. Zijn longen hadden daardoor geen plaats om te ontwikkelen: een van de longen was maar een kwart van de grootte die ze zou moeten hebben. Zijn hart leed er ook onder: er zit een gat in en het bevindt zich aan de foute kant van zijn lichaam. De bloedstroom naar de longen verloopt dan ook niet optimaal.
Zware operatie
Om te overleven, moest hij op de vierde dag van zijn bestaan al een zware, zeven uur durende operatie ondergaan om de organen naar de juiste plek in zijn lichaam te verhuizen. In de drie maanden die erop volgden verbleef Rueben in het ziekenhuis, zijn leven aan een zijden draadje.
De kleine jongen lijdt nog altijd aan pulmonale arteriële hypertensie, waarbij de bloeddruk in de longslagaders te hoog is. Om die te verlagen, neemt Rueben viagra: dat helpt om de bloedvaten te verwijden, waardoor meer bloed (en dus zuurstof) de longen bereikt. Hij krijgt het vier keer per dag.
Diagnose na 20 weken
De diagnose middenrifsbreuk, waardoor de organen uit de onderbuik naar de borstkas konden gaan, werd gesteld na 20 weken zwangerschap.
Een zware klap voor ouders Dawn (33) en Darren (34) die nog maar een jaar voordien een miskraam kregen na evenveel weken zwangerschap. De rest van de zwangerschap werd opgevolgd in een ziekenhuis in Glasgow, 300 kilometer verderop.
"We kregen te horen dat maar 50 procent van de baby's de geboorte overleeft, en dat het cruciaal was dat hij door de eerste twee uren zou komen. Als hij 24 uren zou leven, dan zouden de kansen enorm toenemen", vertelt Dawn aan de Daily Mail.
Navelstreng
Toen de bevalling een week voor de uitgerekende datum op gang kwam, dook er nog een probleem op: de navelstreng bleek rond Ruebens kleine nekje gedraaid te zitten.
Maar ondanks zijn onderontwikkelde longen, kon Rueben voldoende ademhalen om het te overleven. Zijn ouders kregen hun spruit van nog geen 3 kilo eventjes te zien, voor hij aan een ademhalingsapparaat werd gelegd.
"Hij is echt een taaie. We hoorden constant dat hij misschien de geboorte niet zou overleven, maar hij kon zowaar een beetje zelf ademhalen. We zagen hem maar eventjes, maar het viel me op dat hij lange, gekrulde wimpers had", vertelt zijn moeder.
Beademen & infecties
Hij verbleef drie maanden in het ziekenhuis: de eerste drie weken aan een beademingsapparaat, dan nog eens 5 weken aan een beademingshulp.
Na nog enkele infecties, mocht hij eindelijk naar huis na 12 weken. "Ik heb er nooit aan getwijfeld dat hij met ons zou meekunnen naar huis", vertelt zijn moeder. Zijn vader was minder optimistisch en vreesde het ergste. Maar hij kreeg dus ongelijk.
Medicatie
De strijd van Rueben en zijn ouders is nog niet voorbij. In het begin dat Rueben thuis was, nam hij acht verschillende medicijnen. Nu is dat enkel Viagra, antirefluxtabletten en een ijzersupplement dat moet helpen om de zuurstof te transporteren door het lichaam.
Om ervoor te zorgen dat hij blijft bijkomen, wordt hij 's nachts gevoed via een sonde. Daarnaast zijn er regelmatige trips naar het ziekenhuis om de vooruitgang op te volgen en zijn hart in de gaten te houden.
"Het is moeilijk geweest, maar het was het waard. Nu hij er is, is het alsof hij er altijd al geweest is. Zijn grote zus Melissa ziet hem doodgraag en wij zijn een echt gezinnetje van vier", klinkt het tevreden.
