"Zwangerschap na 35 verhoogt kans op kanker"
Tussen 1994 en 2007 steeg het aantal kankerdiagnoses bij zwangere of recent bevallen vrouwen van 112 per 100.000 naar 192 per 100.000. Tegelijkertijd steeg ook het aantal zwangere vrouwen boven de 35 van 13 naar 24 procent. Naast een vooruitgang in screeningmethodes met meer gevonden tumoren tot gevolg, vermoeden Australische onderzoekers dat de stijgende leeftijd van kersverse mama's een risicofactor is voor kanker tijdens de zwangerschap.
"Het aantal zwangerschapsgeassocieerde kankers is gestegen en deze stijging is deels te verklaring door de groeiende trend van de oudere mama's. Zwangerschap verhoogt het contact met de artsen en zo wordt ook de kans op een diagnose groter, maar zwanger zijn zou ook een impact kunnen hebben op de groei van tumoren", verklaart Christine Roberts van de universiteit van Sydney.
Het onderzoek kwam er op aanvraag van enkele Australische artsen die al verschillende zwangere vrouwen met kanker hadden behandeld. Roberts en haar team namen informatie van drie grote databases over geboorte en kankergevallen onder de loep, goed voor ruim 780.000 vrouwen en 1,3 miljoen bevallingen tussen 1994 en 2008. Op deze periode werden ruim 1.800 nieuwe kankergevallen gevonden bij zwangere vrouwen en kersverse mama's die binnen het jaar bevallen waren.
Verband?
"Over de jaren stak de diagnose steeds meer de kop op, terwijl ook de gemiddelde leeftijd van zwangere vrouwen steeg. In 1994 was slechts 13 procent ouder dan 35, in 2007 was dat al 24 procent", klinkt het. Het risico op kanker groeit naarmate vrouwen ouder worden. Zo hebben dames boven de 35 tot 3 keer meer kans om kanker te krijgen in tegenstelling tot vrouwen jonger dan 30.
Toch nuanceren experten dat ook de verbeterde opsporing meespeelt in het stijgend aantal diagnoses. Lloyd Smith, die gynaecologische kankers behandelt, stelt dat melanoma (huidkanker) de meest voorkomende kanker was. "De diagnose werd vastgesteld bij 45 op elke 100.000 zwangere vrouwen, klinkt het.
Kleine kans
Nog even een geruststellende boodschap voor zwangere mama's boven de 35. Experten stellen namelijk dat ondanks de opgemerkte stijging, kanker tijdens of kort na de zwangerschap nog steeds zeldzaam blijft.
