Belgische poolparty (nog) niet opgewassen tegen Nederlandse geweld
Wie Winter Music Conference zegt, zegt ook poolparty's. Hoog tijd dus om even op onderzoek te trekken hoe het er op zo'n zwembadfeestje aan toegaat. We deden de vooraf door JIM aangekondigde 'Belgenparty' aan en belandden ook op een Nederlandse versie. Toegegeven, de strijd met het populaire en schijnbaar onuitputtelijke Oranjelegioen aan dj's was oneerlijk, maar het verdict was duidelijk: 1-0 voor de Hollanders. De aanwezige Coone, die het als Belg en hardstyle dj met een 41ste plaats in de vermaarde DJ Mag Top 100 wel maakt internationaal, verwoordt het zo: "Als een Nederlander een nieuwe plaat maakt, wil hij daarmee meteen de wereld veroveren. Waar een typische Belgische dj tevreden is als hij resident kan worden van een plaatselijke club."
Op weg naar de befaamde Ocean Drive en Hotel Victor, waar het Belgische feestje opgezet door Amaze Entertainment plaatsvond, roken we al onraad. Veel volk, inclusief paparazzi, rond de afrastering van het zwembad van het chique National Hotel, waar de 'Kings of Ace Pool Party' plaatsvond. Een hele rist aan vooral Nederlandse dj's en de op de flyer aangekondigde 'HUGE Special Guest' konden we snel raden: Afrojack, voor wiens liefje de telelenzen werden bovengehaald. Inderdaad, in het gezelschap van haar zus Nicky Hilton stond Paris op een zetel te doen wat ze het best kan: feesten. Met het nodige ellebogenwerk konden we deze foto met onze gsm fabriceren, maar ongetwijfeld zullen er de komende dagen betere feestfoto's van de socialite, die haar bekendheid louter te danken heeft aan het internet, de wereld rondgaan.
Een kilometer verderop was er met het terras van hotel Victor een ideale locatie gekozen, maar ging het er een pak rustiger aan toe. "Dimitri Vegas & Like Mike zijn in de States en daarbuiten echte toppers geworden, maar daarnaast is het moeilijk om de Amerikanen naar hier te krijgen", aldus organisator Marijn Venmans. "En zoveel Belgen zijn er natuurlijk ook niet in Miami." In de gemoedelijke sfeer amuseerden de aanwezigen zich best. "Geef mij maar zo'n feestje overdag in de buitenlucht. Veel leuker dan 's nachts in een benepen discotheek te kruipen waar de airco volle bak draait", aldus Wim Van Ouytsel, die 23 jaar geleden op zijn 22ste de befaamde Lierse discotheek La Rocca oprichtte en dat nu nog steeds met dezelfde passie en enthousiasme doet. Met oog voor de eigenheid van de club. "Ons publiek zou het niet pikken mochten we meer de tijdsgeest volgen en commerciëlere dj's boeken. La Rocca moet underground blijven en de B-dj's kansen blijven geven. Niet alleen omdat de A-dj's simpelweg niet langer betaalbaar zijn, maar ook omdat we tegen de stroom in willen blijven roeien. Alleen is dat niet altijd evident. Vroeger volstond het nog om gewoon de deuren open te doen om succes te hebben. Tegenwoordig is er een veel grotere verscheidenheid, zowel wat betreft genres binnen de dansmuziek als op vlak van uitgaansmogelijkheden. Dat maakt het er niet altijd even makkelijker op." Straks is La Rocca, waar ene David Guetta begin jaren 2000 nog zijn residentie had en er jaarlijks drie keer draaide, alvast weer met zijn eigen tent aanwezig op Tomorrowland. "Die samenwerking wordt alleen maar beter. Straks zullen we trouwens met iets speciaal op de proppen komen in Boom", besluit Van Ouytsel.
Ondertussen was de menigte in het National Hotel alleen maar gegroeid en ging het ook met de sfeer crescendo. Of Paris Hilton het er nog steeds naar haar zin had, vroegen we de 'portier', die ook werkzaam bleek te zijn in Pasha New York, volgens de man de nummer één club in de USA. "Amerika heeft geen al te hoge pet op van haar, maar nu ze met Afrojack is vinden we haar plots een pak cooler (lacht). De Nederlanders? Fantastisch, wat een energie. Vriendelijk ook. En jullie zijn met zoveel!" Net toen ik toch even wou aanstippen helemaal niet van Nederland te zijn, zet hij de poort op een kiertje zodat ik mijn 'nieuwe landgenoten' meteen van dichtbij kan taxeren. Het moet gezegd: een 'bad ass party', met Afrojack (afgelopen zaterdag nog in de Ethias Arena voor 'Sensation'), R3HAB en daarna ook Leroy Styles, Sidney Samson, Shermanology en Quintino die voor het afsluitend uurtje wisselend of samen draaiden. "This is just the beginning of the f*cking insane", aldus een duidelijk erg ontspannen en goedgemutste Afrojack. Zijn nieuwste hit Can't Stop Me Now, in een gloednieuwe mix van Tiesto, zorgde voor een van de vele climaxen en een dance-off in het zand, waarin een bonk van een zwarte Amerikaan met de hoogste eer ging lopen. Ook Paris Hilton had inmiddels achter de dj booth plaatsgevat, waarna er zich spontaan een wedstrijdje 'met een strandbal tegen het hoofd van Paris proberen te gooien' ontstond. Afsluiten deed Afrojack met een dansversie van de monsterhit van Lykke Li. Gretig wijzend naar Paris bij 'I follow you deap sea baby'. 1-0 voor Nederland dus. "Maar jullie hebben Tomorrowland", troostte een noorderbuur onder de aanwezigen me. 1-1!
