Baby van drie ouders vanaf 2015 mogelijk dankzij Britse doorbraak

De eerste baby van drie ouders kan in Groot-Brittannië vanaf 2015 op de wereld gezet worden na een belangrijke beslissing om groen licht te geven aan een controversiële genetische behandeling. Critici hebben meteen hun bezorgdheid over deze doorbraak geuit, ze vrezen dat zo designerbaby's gaan gecreëerd worden.

Bij de drie-ouder-behandeling krijgt het embryo genen van de vader, de moeder en van een vrouwelijke donor. De Britse overheid zal de wetgeving over dit soort technieken later dit jaar publiceren, dit moet vrouwen die drager zijn van erfelijke ziekten de kans geven om gezonde kinderen te krijgen.

Erfelijke ziekten
De behandeling zal worden toegepast bij ouders van wie de moeder draagster is van een zeldzame erfelijke ziekte die wordt veroorzaakt door een slecht werkend mitochondrion, het energiefabriekje van de cel. Het zieke DNA in de eicel van de moeder wordt vervangen door het gezonde DNA van de vrouwelijke donor. Deze ongeneeslijke ziekte kan alleen via de moeder worden doorgegeven en treft 1 op de 6500 kinderen wereldwijd.

Geen designerbaby's
De academicus Sally Davies, die de Britse overheid advies geeft, zegt dat de verandering geen fundamenteel DNA treft dat het uiterlijk van een baby bepaalt zoals gelaatstrekken en een oogkleur. "Wetenschappers hebben baanbrekende nieuwe procedures ontwikkeld die kunnen voorkomen dat erfelijke ziekten worden doorgegeven, dit kan heel wat gezinnen helpen door te voorkomen dat ze aan toekomstige kinderen worden doorgegeven. Het is goed dat we bestuderen hoe we zo snel mogelijk deze levensreddende behandeling kunnen introduceren. We kunnen nu beginnen met het ontwikkelen van de regelgeving en deze dan aan het parlement voorleggen. Als dit tegen het einde van volgend jaar wordt goedgekeurd, dan kunnen de eerste patiënten in 2015 een behandeling krijgen." 

Davies zegt dat deze doorbraak niet zal leiden tot het creëren van designerbaby's. Dit  voorstel zorgt al wereldwijd voor bezorgdheid.  Josephine Quintavalle van de ethische groep 'Comment on Reproductive Ethics': "Deze controversiële aankondiging die voorgesteld wordt als een innovatieve genetische behandeling is eigenlijk een drastische verandering in het menselijke embryo. We hopen nu dat het parlement dit voorstel nu zal afwijzen." Professor David King vindt de techniek onnodig en onveilig.

Boete voor genderselectie
In België hoeven we nog niet te vrezen dat ons land vol designerbaby's zal lopen. Eerder deze week nog heeft de correctionele rechtbank van Antwerpen heeft gynaecoloog Frank S. (53) veroordeeld tot een boete van 5.500 euro omdat hij vruchtbaarheidsbehandelingen met genderselectie had uitgevoerd, wat bij wet verboden is. Dit geval bewijst wel dat er vraag is naar designerbaby's en dat deze procedure toch onwettig uitgevoerd wordt.

De Belgische gynaecoloog werkte daarvoor samen met de Nederlander Gijsbert V.D. (55), die één jaar cel met uitstel en 5.500 euro boete kreeg. De rechtbank verklaarde het geld verbeurd dat ze hiermee verdiend hadden. In totaal gaat het naar schatting om 180.500 euro.