Behandeling prostaatkanker kan penis doen krimpen
Hoewel de diagnose zelf al een zware klap is, stellen onderzoekers uit Boston dat de gevolgen van prostaatkanker ook lang na de behandeling voelbaar kunnen zijn. De kans op erectiestoornissen stijgt en sommige mannen blijven achter met een kleinere penis, wat voor de nodige psychologische stress kan zorgen.
Het onderzoek kwam er nadat patiënten kloegen over een voelbaar kleinere penis en de impact ervan op hun seksleven. Uit de studie blijkt dat het verwijderen van de prostaat bij sommige mannen het weefsel en de zenuwen aantast die instaan voor een erectie. Hierdoor blijven ze achter met een kleinere penis. Ook de combinatie van radiotherapie en hormoontherapie kan een gelijkaardige impact hebben.
De dokters van het Dana-Farber/Brigham Cancer Center in Boston ondervroegen 948 mannen die behandeld werden tegen prostaatkanker. 22 procent was jonger dan 60. Iets meer dan de helft van de patiënten liet zijn prostaat verwijderen, terwijl 24 procent opteerde voor de combinatie van hormoon- en radiotherapie. Nog eens 22 procent kreeg enkel radiotherapie.
25 mannen (2,63 procent) bleven na afloop achter met een kleinere penis. Enkel uit de groep die alleen radiotherapie kreeg, had niemand dergelijke klachten. De dokters vermoeden echter dat er veel meer mannen zijn die deze nare bijwerking ervaren, aangezien penislengte zelden of nooit gemeten wordt voor en/of na de behandeling en het tot nu toe ook geen standaard gespreksonderwerp was tijdens consultaties.
"Aangezien prostaatkanker één van de weinige kankers is waar patiënten echt een keuze hebben tussen een aantal behandelingen, is het belangrijk dat ze goed op de hoogte zijn van alle mogelijke bijwerkingen. Patiënten kunnen doorgaans ook beter omgaan met de gevolgen als ze zich mentaal kunnen voorbereiden", besluit oncoloog Paul Nguyen.
