"Belgen schatten aantal feiten over kanker verkeerd in"
De Belgische bevolking is niet slecht ingelicht over kanker, maar "schat een aantal zaken toch erg verkeerd in". Dat blijkt uit de kankerbarometer waarmee de Stichting tegen Kanker peilde naar het beeld dat Belgen hebben van de ziekte. Het onderzoek werd uitgevoerd bij 1.000 Belgen, naar aanleiding van de Werelddag tegen Kanker (4 februari). Die staat dit jaar in het teken van de mythes rond kanker.
Hoewel onze eigen manier van leven de grootste invloed heeft op het kankerrisico, meent 43 procent "onterecht dat kanker vooral veroorzaakt wordt door externe factoren". De Stichting merkt ook op dat het gedrag vaak haaks staat op de kennis. Zo goed als iedereen (96 procent) weet dat tabak kanker veroorzaakt, maar toch rookt bijna een kwart van de bevolking. Daarnaast weten de meeste Belgen ook dat UV-stralen kanker veroorzaken, maar verder bestaat nog heel wat onzekerheid over wat nu precies kanker veroorzaakt. De Stichting haalt een aantal "ronduit verkeerde veronderstellingen" aan. Iets meer dan de helft (62 procent) denkt dat stress kanker kan veroorzaken. Vergelijkbare cijfers kregen de onderzoekers bij vragen over de risico's van vlak bij een kerncentrale wonen (55 procent) of genetisch gemanipuleerde organismen (54 procent), hoewel "uitgebreid wetenschappelijk onderzoek er tot op vandaag niet in geslaagd is" om aan te tonen dat zoiets kanker veroorzaakt. "We weten al hoe we 30 tot 50 procent minder kankers kunnen halen: met een maatschappij zonder tabak, alcoholmisbruik, overdreven UV-blootstelling, overtollige kilo's... Is dat haalbaar? Wel, dat hangt af van ieder van ons", meent dr. Didier Vander Steichel, medisch en wetenschappelijk directeur van de Stichting tegen Kanker.
