Borstamputatie maakt kans op overleven niet groter bij kankerpatiëntes
Hoewel vrouwen die aan borstkanker lijden vaak denken dat ze het meeste kans maken om te overleven als zij hun borst volledig laten amputeren, is dit toch niet het geval. Patiëntes die enkel het gezwel laten weghalen, gevolgd door een zware behandeling met radiotherapie, hebben immers vijf keer meer kans om de ziekte te overleven, zo blijkt uit een grootschalig onderzoek aan de Duke Universiteit van North Carolina.
Om tot deze vaststelling te komen, onderzochten wetenschappers de gegevens van 112.154 vrouwen bij wie tussen 1994 en 2004 borstkanker werd vastgesteld. Van deze patiëntes had 55 procent aan borstconservering gedaan (weghalen van het gezwel gevolgd door radiotherapie), terwijl bij 44 procent de borst volledig was geamputeerd.
Wat bleek? De overlevingskans was 13 procent groter bij de vrouwen die voor de eerste behandeling hadden gekozen. Bij patiëntes ouder dan vijftig jaar zou dit zelfs oplopen tot 19 procent, zo schrijven de onderzoekers in de het tijdschrift Cancer. "Onze resultaten tonen aan dat minder drastische behandelingen de overlevingskans kan vergroten bij vrouwen bij wie de kanker zich in het eerste of tweede stadium bevindt", aldus onderzoeksverantwoordelijke dokter E Shelley Hwang.
Vergemakkelijkt keuze
Voor Sally Greenbrook van de organisatie Breakthrough Breast Cancer zijn deze bevindingen alvast positief nieuws: "Hoewel we al wisten dat het weghalen van het gezwel in combinatie met radiotherapie even effectief is als een borstamputatie zijn wij zeer tevreden dat deze studie het nogmaals bevestigt. Uit ervaring weten we immers hoe moeilijk het is voor de patiënten om te kiezen tussen een volledige borstamputatie of enkel het gezwel. Nu hebben ze opnieuw meer achtergrond waarop ze hun keuze kunnen baseren."
Neveneffecten
Radiotherapie is een vorm van bestraling die start onmiddellijk nadat het gezwel wordt weggenomen. Een gemiddelde behandeling duurt vijft tot zes weken. Vele vrouwen moeten dit echter onderbreken door de vele neveneffecten die zich kunnen voordoen zoals pijn in de borststreek, vermoeidheid, hartproblemen en een verlaagd immuunsysteem.
In België krijgt gemiddel één vrouw op negen borstkanker voor ze 75 wordt. Hiermee is borstkanker meteen de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen. Dankzij de vooruitgang in de medische wereld liggen de overlevingskansen gelukkig relatief hoog in vergelijking met andere vormen van kanker.
