Deze vijf ziektes hebben dieren en mensen gemeen

Moet je hond vaker plassen dan normaal, of verliest je kat steeds meer kilo's? De kans bestaat dat je huisdier net zoals jij met pakweg diabetes te maken heeft. Deze vijf ziektes komen niet alleen bij mensen, maar ook bij dieren voor.

Diabetes

Diabetes neemt bij mensen steeds meer toe, maar ook bij katten is dezelfde trend zichtbaar, zegt Dr. Stijn Niessen van het Royal Vetinary College (RVC). Volgens zijn gegevens heeft 1 op de 200 katten vandaag diabetes type 2, terwijl dit enkele tientallen jaren geleden nog maar 1 op 900 was. "Katten zijn oorspronkelijk jagers, maar nu zitten ze vaak in kleine stadsappartementjes waarbij ze amper bewegen en veel eten krijgen," verklaart Dr. Niessen. Al is de oorzaak niet altijd de levensstijl van de kat, benadrukt de arts. Meestal heeft het meer met genen en aanleg te maken. Bij honden komt het minder vaak voor, zo'n 3 op de 1.000 krijgt te kampen met diabetes type 1. De symptomen bij beide dieren zijn vooral veel dorst, regelmatig plassen en gewichtsverlies. Net zoals bij mensen kunnen insulinespuiten soelaas bieden.

Schildklierproblemen

Hyperactieve, rusteloze katten die veel gewicht verliezen terwijl ze toch een grote eetlust hebben, kunnen een overactieve schildklier hebben. Dat gebeurt net zoals bij mensen wanneer de schildklier te veel hormonen produceert. Bij honden komt het omgekeerde vaker voor: zij kampen eerder met een schildklier die niet actief genoeg is. De diertjes zijn dan trager en luier dan gewoonlijk, en er blijven maar kilo's bij komen.

Honden en Viagra

Aan honden die volledig buiten adem zijn of plots instorten, wordt wel eens Viagra gegeven, het medicijn dat mannen met erectiestoornissen helpt. Dierenartsen gebruiken het voor honden die last hebben van een hoge bloeddruk in de longen. Wel belangrijk om te weten: je kan niet zomaar jouw eigen Viagra-pillen aan de hond geven en vice versa. De voorschriften voor honden en mensen zijn verschillend, al gaat het wel om dezelfde werkzame bestanddelen.

FIV

Het Felien Immunodeficiëntievirus (fiv) is een ziekte bij katten die vergelijkbaar is met het menselijke Humaan Immunodeficiëntievirus (hiv), dat aids veroorzaakt. Het tast het immuunsysteem van de katten aan, waardoor die niet kan vechten tegen andere infecties. In Amerika zijn ongeveer 1,5 à 3 % van de katten besmet met het virus. Koorts, een vacht die er slecht uitziet en weinig eetlust zijn de voornaamste symptomen, naast ontstoken tandvlees en chronische infecties van de huid, ogen, bovenste luchtwegen en blaas.

Epilepsie

Volgens professor Holger Volk van het RVC heeft ongeveer 1 op de 100 honden epilepsie. Bij katten komt het ook voor, maar minder frequent. Dieren met epilepsie hebben soms stuiptrekkingen, maar in veel gevallen zijn symptomen heel moeilijk te herkennen. Professor Volk onderzoekt nog verder wat kan helpen om dieren met de aandoening verder te helpen.