Dit verklaart de epidemie: obesitas is écht besmettelijk
Er is een doorbraak in de zoektocht naar de oorzaken van obesitas. Een wetenschappelijk onderzoek bracht namelijk aan het licht dat er bacteriën bestaan die de aandoening veroorzaken. Dat zou betekenen dat obesitas besmettelijk is.
Dat is althans de bevinding van een groep wetenschappers van de Yale University, na een experimenteel onderzoek bij muizen. Hun bevindingen staan te lezen in Nature.
Bacteriën
In de studie stelden de wetenschappers vast dat bepaalde proteïnes - inflammasomen - de werking van de bacteriën in de maag kunnen verstoren. Die bacteriën zijn nochtans erg belangrijk, want ze zorgen voor onze spijsvertering.
Wanneer die inflammasomen de bacteriën beïnvloeden, zorgt dat voor een veranderde omgeving in de maag. Dat leidt op zijn beurt tot overgewicht en een bepaalde leveraandoening, die beiden het gevolg zijn van een stofwisselingssyndroom.
Besmettelijk
De inflammasomen werken dus obesitas in de hand, maar daar blijft het niet bij. De onderzoekers stelden ook vast dat die veranderingen in de maagomgeving 'besmettelijk' zijn.
"Wanneer we gezonde muizen bij soortgenoten met verstoorde bacteriën zetten, bleken die eerste ook de leverziekte en obesitas te ontwikkelen", zegt onderzoeksleider Richard Flavell.
Mensen
De volgende stap is volgens professor Flavell een experiment bij mensen, om te zien of in hun maag hetzelfde gebeurt. Als dat het geval is, dan hebben de wetenschappers ook al een remedie klaar.
"We ontwikkelden een behandeling met antibiotica, die ervoor zorgt dat de bacteriële samenstelling van de maag terug normaal wordt. Hopelijk lukt dat binnenkort ook bij mensen", besluit de professor. (lbs)
