"Dokter, ik heb een iPadschouder"
Onderzoekers van Harvard stellen vast dat het groeiend gebruik van tablet-computers slechte lichaamshoudingen bevordert en bijgevolg ook meer pijnklachten veroorzaakt. Vooral schouders en nek zijn het slachtoffer van wat men 'slungelen' noemt.
Als we het onderzoek mogen geloven, zouden de stijgende klachten te wijten zijn aan het ontbreken van transparante richtlijnen voor een maximaal comfort en welzijn van de gebruiker. De plotse populariteit van de tablet zou het ontwikkelen van een dergelijke handleiding te snel af geweest zijn.
Hoofdonderzoeker Dr. Jack Dennerlein stelt dat mensen hun nek veel meer gebogen houden wanneer ze tablets gebruiken in tegenstelling tot desktops, zeker wanneer het toestel op de schoot wordt gelegd. "We maken ons dan ook zorgen dat de klachten van nek- en schouderpijn alleen maar zullen toenemen", aldus Dennerlein.
Gebruikerstest
Bij wijze van test werden 15 ervaren tabletgebruikers gevraagd een reeks opdrachten uit te voeren met twee types tablets: de Apple iPad2 en de Motorola Xoom. Beide werden voorzien van een cover of case die kon worden aangepast om de tablet te kantelen.
Vier gebruikersconfiguraties werden uitgetest:
1. 'Lap-hand': de tablet ligt gewoon op de schoot van de gebruiker.
2. 'Lap-Case': idem als 'Lap-Hand', maar door het gebruik van de case kon de tablet in een lagere hoek worden geplaatst.
3. 'Table-Case': hier staat de tablet op een tafel in dezelfde lage hoek als bij 'Lap-Case'.
4. Table-Movie': idem als 'Table-Case', maar de tablet is hier gekanteld in een steile hoek.
Tijdens het experiment moesten de deelnemers surfen, lezen, gamen, e-mails beantwoorden en film kijken. De houdingen van hoofd en nek en de hoek van de blik werd telkens opgemeten. Ook de afstand tot de tablets werd bijgehouden met een infrarood 3D bewegingsanalysesysteem.
Resultaat?
Het buigen van hoofd en nek verschilde aanzienlijk naargelang de ingestelde configuratie, maar ook tussen de twee geteste tablets bleek veel verschil te bestaan. De meest neutrale lichaamshouding werd opgemerkt wanneer de tablet in 'Table-Movie'-positie werd gezet, wat de steilst mogelijke hoek opleverde.
Tips
Daarom raden de onderzoekers aan je tablet zo weinig mogelijk op je schoot te leggen, maar altijd te kiezen voor een hoger gelegen draagvlak. Dit om lage blikken te vermijden. Ook het gebruik van de kantelbare case wordt aangemoedigd, hoewel de steile hoeken eventueel voor pijn in de handen en/of armen kunnen zorgen bij langdurig gebruik.
Conclusie
"Verder onderzoek is absoluut noodzakelijk om de impact van het gebruik van tablets op bijvoorbeeld armen en polsen na te gaan. Enkel zo kunnen we komen tot een volledige evaluatie van de lichaamshouding", stelt Dennerlein.
De resultaten zouden handig moeten zijn voor het updaten van ergonomische computerstandaarden en richtlijnen voor gebruikers van tablets. Volgens de onderzoekers zijn deze dringend nodig aangezien veel bedrijven, maar ook de medische sector, het gebruik van tablets op steeds grotere schaal gaan invoeren. (lf)
