Europa stelt vragen bij overheidssteun voor Brusselse ziekenhuizen
De Europese Commissie opent een diepgaand onderzoek naar de verenigbaarheid van bepaalde financieringsmaatregelen van de Brusselse overheden voor de openbare ziekenhuizen van het IRIS-netwerk. Dat heeft de Commissie vandaag aangekondigd.
De zaak dateert al van 2005, toen de belangenverenigingen van private ziekenhuizen in Brussel bij de Europese Commissie een klacht indienden. Ze voerden aan dat bepaalde maatregelen voor de dekking van tekorten van de vijf openbare ziekenhuizen niet zouden stroken met de staatssteunregels. Private ziekenhuizen kwamen immers niet in aanmerking voor die steun.
Extra geld voor extra diensten
België voerde echter aan dat het geld dient voor de bekostiging van extra diensten van algemeen economisch belang die enkel de IRIS-ziekenhuizen verrichten en verder gaat dan de basisopdrachten. Daarop keurde de Commissie de financieringsmaatregelen goed, maar één van de klagers stapte naar het Gerecht van Eerste Aanleg van het Europese Hof van Justitie, dat twee jaar geleden de beslissing van de Commissie nietig verklaarde.
Het Gerecht oordeelde dat de Commissie had nagelaten een diepgaand onderzoek te lanceren. Zo had de Commissie die extra diensten van algemeen economisch belang meer in detail kunnen bekijken en kunnen nagaan of de inhoud en duur van die diensten werden omschreven in een besluit, of er een compensatiemechanisme is vastgelegd en of er een maatregel bestaat om overcompensatie te vermijden. Met de opening van een diepgaand onderzoek geeft de Commissie nu gevolg aan de nietigverklaring.
"Geen inbreuk tegen Europese regels"
De Commissie merkt op dat er geen twijfel bestaat over de verenigbaarheid van de gewone overheidsfinanciering voor openbare en private ziekenhuizen met de Europese regels. Die bedraagt meer dan 95 procent van de overheidsfinanciering van IRIS-ziekenhuizen. De vijf ziekenhuizen zijn het UVC Brugmann, het UMC Sint-Pieter, het Universitaire Kinderziekenhuis Koningin Fabiola, de IRIS Ziekenhuizen Zuid en het Instituut Jules Bordet. Samen exploiteren ze ongeveer 2.600 van de 8.800 ziekenhuisbedden in het Brussels gewest.
