Luchtverontreiniging doet bloedvaten vernauwen
De bloedvaten in de ogen vernauwen bij luchtverontreiniging, dat heeft onderzoek van de UHasselt en het Vlaams Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) aangetoond.
Bij jonge proefpersonen werd de diameter van de kleine bloedvaten in het netvlies van het oog opgevolgd. Na een periode van luchtvervuiling zagen de onderzoekers een gevoelige vernauwing van de bloedvaten. De wetenschappers tonen nu voor het eerst aan dat bij jonge en kerngezonde volwassenen een vernauwing optreedt na een periode van luchtvervuiling. Die vernauwing was maar liefst drie keer groter dan verwacht op basis van een Amerikaanse studie bij bejaarden.
"Naarmate mensen ouder worden, neemt de diameter van de bloedvaten af. Dit kan soms leiden tot hoge bloeddruk, herseninfarct en hart- en vaatziekten. Deze ziekten veroorzaken eveneens een grote kost voor de gezondheidszorg", luidt de conclusie van de studie. Het onderzoek wordt later deze maand gepubliceerd in het toonaangevend vakblad 'Environmental Health Perspectives' en voorgesteld op een internationale conferentie volgende week in het Zwitserse Basel.
Het is het resultaat van een doctoraatsonderzoek in samenwerking met het centrum voor milieukunde en UHasselt in het nieuwe onderzoeksprogramma 'Duurzame gezondheid' van VITO.
