Rijden onder invloed: ook verkoudheid is gevaarlijk achter het stuur

Bepaalde ziekten en aandoeningen kunnen je leven in gevaar brengen tijdens het autorijden zonder dat je dit beseft. Dus niet enkel wanneer je gedronken hebt, maar ook bij hooikoorts of een verkhoudheid kruip je best niet meer achter het stuur.

Neurowetenschapper Russel Foster legt uit hoe je gezondheid je rijkunsten kan verstoren. "Autorijden vraagt heel wat concentratie. Een onschuldig gezondheidsprobleem kan zo toch je leven bedreigen. Na een ongeluk ontdekken veel chauffeurs dat een gezondheidskwestie de onderliggende oorzaak was."

Snurken
Een op de twintig chauffeurs kampen onbewust met slaapapneu, waardoor je achter het stuur in slaap kunt vallen, dat blijkt uit recent onderzoek. Volgens de studie is de stoornis verantwoordelijk voor een op de vijf ongelukken. Bij slaapapneu ontspannen de spieren in de keel tijdens het slapen, hierdoor wordt de luchttoevoer verstoord en ga je snurken.  Als de keel helemaal afgesloten wordt, dan stop je gedurende enkele seconden met ademen. Het brein beseft dan dat het geen zuurstof meer krijgt, waardoor de patiënt wakker wordt. Dit kan tot 100 keer per nacht gebeuren en maakt dat je moe wakker wordt. Deze patiënten lopen zes keer meer kans op een auto-ongeluk, maar veel chauffeurs beseffen echter niet dat ze met dit probleem kampen.

Rugpijn
Elke vorm van lage rugpijn kan rijden gevaarlijk maken omdat dit je beenspieren verzwakt. Veel mensen beseffen dit niet totze  in een stresssituatie terechtkomen, bijvoorbeeld wanneer ze plots moeten remmen en niet snel kunnen ingrijpen. Als je vaak met rugpijn kampt, kun je best je stoel zo ver mogelijk naar voor schuiven. Zodat je je been niet te ver moet strekken om aan het pedaal te kunnen. Dit maakt het remmen iets minder moeilijk.

Verkoudheid
Je concentratie bij een ernstige verkoudheid of griep daalt met meer dan 50 procent volgens onderzoek aan de universiteit van Cardiff. Je krijgt hetzelfde effect bij het drinken van vier dubbele whisky's. De reactietijd daalt zo aanzienlijk en de chauffeurs moeten vaker bruusk remmen omdat ze zich minder bewust zijn van het verkeer rond hen. De chauffeurs hebben ook een derde meer kans om de stoep te raken omdat ze slecht afstanden kunnen inschatten. Heel wat medicatie kan je ook suf maken. Vooral producten die de bestanddelen antihistamine en codeïne bevatten, kunnen een verdovend hebben.    

Volle blaas
Chauffeurs die het gevoel hebben dat ze dringend naar toilet moeten gaan, rijden vaak te snel om sneller hun bestemming te bereiken. Rijd dus niet wanneer je een blaas ontsteking hebt of wanneer je met drangincontentie kampt. Dit is wanneer je constant het gevoel hebt dat je moet plassen. De oorzaak hiervan zijn zenuwen die foute signalen doorsturen en je blaas doen samentrekken. Het brein krijgt zo het signaal dat de blaas leeg gemaakt moet worden. Bekkenbodemspieren kunnen deze aandoening aanpakken.

Niezen
Het hooikoortsseizoen is al begonnen en steeds meer volwassenen ontwikkelen deze aandoening. Deze maakt dat je plots een ongecontroleerde niesbui kunt krijgen. We hebben de neiging om onze ogen te sluiten wanneer we niezen, wat autorijden gevaarlijk maakt. Om dit achter het stuur te vermijden, kun je best regelmatig stofzuigen en de oppervlakken met een vochtige doek reinigen om de pollen te verwijderen. Laat ook de airconditioning elk jaar nakijken. Rijd ook nooit met de ramen open.