"Roken dodelijker dan ooit"
Roken is veel dodelijker dan een halve eeuw geleden. Zo blijkt uit onderzoek van U.S. Surgeon General. De verslaving veroorzaakt ook meer ziektes dan tot nu toe werd gedacht.
Dat roken ongezond is, is algemeen bekend. In 1964 verscheen het eerste rapport waarin gewaarschuwd werd voor longkanker. Sindsdien verschenen er nog tientallen studies over het onderwerp. Nu blijkt dat de gevolgen van roken "nog erger" zijn dan tot nu toe werd aangenomen, vertelt het hoofd van Centers for Disease Control and Prevention.
Mannen die in 1959 naar de sigaret grepen, liepen drie keer meer kans om longkanker te krijgen dan mannen die het roken afzwoeren.
Vandaag riskeren rokende mannen 26 keer meer om door de ziekte geveld te worden. Rokende vrouwen ontsnappen niet aan de trend. Anno 2014 lopen zij die roken 25 keer meer kans om longkanker te krijgen. In 1959 was dat nog 'slechts' twaalf keer meer.
Wijzigingen in de samenstelling van sigaretten liggen mogelijk aan de basis van de cijfers, maar volgens het rapport is het moeilijk om een precieze oorzaak aan te duiden. "Roken veroorzaakt niet enkel specifieke ziektes en andere nadelige effecten voor de gezondheid. Rokers hebben over het algemeen een slechtere gezondheid."
Roken veroorzaakt ook meer aandoeningen dan tot nu toe werd gedacht. Volgens het rapport is er een causaal verband tussen roken en mensen die lijden aan onder andere tuberculose, diabetes, buitenbaarmoederlijke zwangerschap en erectiestoornissen. Roken kan ook gezichtsverlies veroorzaken en de immuunfunctie verzwakken.
Het onderzoek werd uitgevoerd in de Verenigde Staten. Daar grijpen ongeveer 43 miljoen mensen, of achttien procent van de bevolking, naar de sigaret. Jaarlijks sterven er zo'n 480.000 mensen als gevolg van de slechte gewoonte. Dat zijn er circa 37.000 meer dan aanvankelijk gedacht.
