Tropische ziekten maken opmars in Europa door muggen
Tropische ziekten als dengue en malaria die door muggen op de mens overgebracht worden, kunnen de komende 10 jaar oprukken in Europa door de klimaatverandering. De insecten die deze infecties verspreiden komen al vaak voor in delen van Zuid- en Oost-Europa. Een Britse studie voorspelt dat door de opwarming van de aarde het niet lang zal duren voor deze tropische ziekten ook in de rest van Europa wijdverspreid raken.
Muggen die het West-Nijlvirus dragen kunnen nu al overleven in het Britse klimaat. Deze infectieziekte heeft die dezelfde symptomen als griep, maar kan in zeldzame gevallen fataal zijn. Een andere grote gezondheidsbedreiging is de Aziatische tijgermug die knokkelkoorts en chikungunya verspreidt. Ook deze ziekten kunnen dodelijk zijn. Doordat de temperaturen stijgen en de regenval toenaamt, kunnen exotische muggen in het Verenigd Koninkrijk overleven.
De Aziatische tijgermug mug werd al gespot in 25 verschillende Europese landen en komt vaak voor in het mediterrane gebied. Ook werd het dier geïmporteerd naar Nederland en aangetroffen in serres. Volgens klimaatmodellen zou tegen 2030 het muggenseizoen met een maand kunnen verlengen en de verspreiding ervan met 30 procent toenemen, aldus de onderzoekers in het blad The Lancet Infectious Diseases.
De laatste tien jaar was er in Europa een stijging merkbaar van infectieziekten verspreid door insecten. Zo nam het aantal gevallen van malaria toe in Griekenland en maakte het West-Nijlvirus opmars in Oost-Europa en steeg het aantaal chikungunyapatiënten in Italië en Frankrijk.
