D'Ambrosio breekt geen potten op Monza, Hamilton snelste in afvalrace
Jerome D'Ambrosio kreeg de kans om zijn visitekaartje af te geven in een Lotus, maar de vervanger van de geschorste Romain Grosjean bleef de hele tijd anoniem in de achterhoede steken. Uiteindelijk bracht hij zijn bolide op de dertiende plaats wel heelhuids naar de finish in een ware afvalrace. Lewis Hamilton (McLaren) wist zijn pole te verzilveren en won voor Sergio Perez en Fernando Alonso. Die laatste doet gouden zaken in het WK, want Sebastian Vettel, Mark Webber en Jenson Button bereikten de finish niet.
Zonder incidenten de finish bereikt en niet gedubbeld op de dertiende plaats. Jerome D'Ambrosio deed wat minimaal van hem verwacht werd als vervanger van Grosjean. Uiteindelijk heeft D'Ambrosio nauwelijks kunnen testen met de wagen en het beroep van testpiloot is met de huidige beperkte testritten in de F1 niet echt dankbaar te noemen. Maar toch moet bij D'Ambrosio vooral ontgoocheling overheersen, want ondanks alles was dit de grote kans waar hij lang op heeft moeten wachten. Zijn race zal normaal bij weinig teambazen opgevallen zijn. Bovendien was de situatie gunstig om als eerste Belg sinds Thierry Boutsen in 1992 WK-punten te pakken. Monza werd een afvalrace. Niet dat er veel wagens zijn uitgevallen, maar de namen die de finish niet bereikten, zijn bijna allemaal vaste waarden in de top-10. Een uitgelezen kans dus voor D'Ambrosio, die zelden in de buurt van de punten reed.
D'Ambrosio nam een conservatieve start en dat viel best te begrijpen, want de haarspeldbocht na de eerste rechte lijn in Monza heeft net als de eerste bocht in Spa een reputatie die wel eens crashes veroorzaakt. Op die manier bleef hij op de vijftiende plaats rijden tot zijn eerste pitstop. Die liet erg lang op zich wachten en nadien moest D'Ambrosio plots de beide Caterhams inhalen. Dat lukte in een Lotus natuurlijk iets gemakkelijker dan in de Virgin waarmee hij vorig jaar reed. Door de late uitvallers klom D'Ambrosio op naar de dertiende plaats en hij bereikte de finish net voor Hamilton hem kon dubbelen.
Rampweekend voor Red Bull
Monza zal mogelijk zwaar doorwegen in de strijd om de wereldtitel, want drie kandidaten voor de eindzege haalden de finish niet. Vooral voor Red Bull werd Italië zelfs een echt rotweekend. Voor het eerst sinds de Grote Prijs van Korea in 2010 hield Red Bull aan een race nul punten over. Sebastian Vettel was alle hoop op het podium al verloren toen hij na een duel met Fernando Alonso een drive-through kreeg. Alonso schreeuwde het uit via de radio, opdat het incident de wedstrijdleiding zeker niet zou ontgaan. Vijf ronden voor het einde begon iemand van Red Bull plots via de radio van Vettel te roepen: "Stop onmiddellijk! We moeten de motor sparen!" Blijkbaar was er een probleem met de motor van Vettel en iedere rijder mag slechts een bepaalde hoeveelheid motors per seizoen gebruiken.
Mark Webber had zijn opgave dan weer aan zichzelf te danken. Een stuurfoutje deed hem eveneens in de slotfase verschillende plaatsen terugvallen. Even later kwam hij erg traag de pit ingereden om er de brui aan te geven. Bij McLaren was Jenson Button het slachtoffer. Al kort na de start moest hij Felipe Massa voor zich laten, maar nog voor de pitstops slaagde hij erin zijn positie te heroveren. Op dit ogenblik heeft McLaren duidelijk de snelste bolide. Helaas is de wagen niet zo betrouwbaar als de Ferrari en de winnaar van Spa parkeerde hem naast de baan. De titelkansen van Webber en Vettel kregen een fikse deuk, maar die van Button zijn zo goed als verloren.
Perez verrast weer
Lewis Hamilton won verdiend na een vlekkeloze race, maar de man van de wedstrijd was Sergio Perez. In de slotfase ging de Sauber nog langs de beide Ferrari's naar de tweede plaats. De Ferrari-motor voelde zich duidelijk goed op Monza. Fernando Alonso leek erg tevreden met de derde plaats, want dit soort resultaten houden hem op koers voor de titel. Felipe Massa greep nipt naast het podium en dat moet erg zuur smaken voor al die Italiaanse fans. Het valt echter wel op dat Massa de goede resultaten blijft verzamelen. Alleen zal dat normaal niet volstaan om zijn zitje bij Ferrari te redden.
"Goede race, Sergio. Op het einde was je een seconde sneller per ronde dan ik", zei Hamilton tegen Perez naast hem. Hamilton komt zelf in het WK op de tweede plaats te staan, op 37 punten van Alonso. De Ferrari zal het dus bovenaan nog wel even uithouden. De duizenden uitzinnige fans waren alvast heel tevreden met het resultaat. Alonso was immers pas op de tiende plaats gestart. Opvallend is ook het WK bij de teams, waarin Red Bull, McLaren, Ferrari en Lotus heel dicht bij elkaar liggen. Het Europese F1-seizoen zit erop en dus kan de strijd om de prijzen nu definitief beginnen. Nog zeven races te gaan en over twee weken gaan we naar Singapore, de intussen bekende race bij kunstlicht.
