Filip Van Laecke wordt fractieleider van CD&V

CD&V Gent heeft een nieuwe fractieleider, nu Isabelle Heyndrickx uit de politiek is gestapt. Gisteren is beslist dat dat niet Stijn De Roo, maar wel Filip Van Laecke wordt.

Gent leerde Van Laecke kennen als de ridder die CD&V uit het slop moest trekken. Bij de campagne van 2006, waarin hij uit het niets lijsttrekker werd, droegen alle kopstukken een ridderhelm. Van Laecke was wel al eerder actief: eind jaren 1980 sloot hij zich aan bij de Christen-Democratische Studenten aan de UGent, en in 1994 werd hij voorzitter van de toenmalige CVP-jongeren Gent.

Een knallende overwinning behaalde hij niet. Hij werd wel verkozen, en werd in 2007 fractieleider. Dat hij in 2012 niet opnieuw lijsttrekker mocht worden, maar plaats moest ruimen voor Veli Yüksel, zorgde voor een onderhuidse bittere strijd binnen de partij. Maar ook Yüksel brak geen potten. In 2018 claimden Yüksel en Van Laecke allebei de lijsttrekkersplaats. Die zou eerst naar Sarah Claerhout gaan, maar na haar plotse vertrek uit de politiek haalde CD&V nationaal Mieke Van Hecke, toen 69 jaar, terug uit haar pensioen om orde op zaken te stellen in Gent. Zij leidde Gent terug de meerderheid binnen. Ze werd zelf schepen, en Yüksel stapte gedesillusioneerd uit de partij. Hij werd opgevist door Open Vld. Van Laecke verkaste naar de provincie, waar hij een aantal maanden gedeputeerde mocht zijn.

Van Hecke liet zich na 3 jaar als schepen van Burgerzaken vervangen door Isabelle Heyndrickx. Zij trok logischerwijze ook de lijst in 2024, maar werd uit de meerderheid geduwd. Ze werd dus fractieleider van CD&V als oppositiepartij. Van Laecke keerde terug naar het stadsbestuur. Verder wordt de fractie gevormd door Stijn De Roo en Simon Smagghe. In juli besliste ze de actieve politiek vaarwel te zeggen. Xanthippe Van De Genachte neemt haar plaats in de fractie in, maar het zal dus de nog steeds ambitieuze Van Laecke zijn die haar plaats als fractieleider inneemt.