Bouwvergunning gevangenis Beveren blijft overeind
De bouw van de nieuwe gevangenis in Beveren moet niet worden stilgelegd. Enkele actiecomités waren naar de raad voor vergunningenbetwistingen gestapt om de bouwvergunning voor de gevangenis te laten vernietigen. Maar de raad heeft hun verzoek afgewezen. Dat zegt Servais Verherstraeten (CD&V), de staatssecretaris die bevoegd is voor de Regie der Gebouwen. "Dit is pure Kafka", reageert Manu Claeys van stRaten-generaal, een actiecomité dat juridische strijd voert tegen de bouw van de gevangenis.
De nieuwe gevangenis in Beveren komt pal op het Meccano-tracé dat een aantal actiegroepen naar voorschuiven als alternatief voor de geplande Oosterweelverbinding, de sluiting van de Antwerpse ring. De bouw maakt de realisatie van dat alternatief tracé onmogelijk, zeggen ze. Zij zien er een boycot in door de Vlaamse regering en willen de gevangenis 80 meter laten opschuiven.
De actiecomités (Straten-Generaal, Ademloos en ABLLO) startten een juridische strijd tegen de verleende vergunningen. Hun beroepen bij de raad voor vergunningenbetwistingen, de Vlaamse regering, de Raad van State en de rechtbank in Dendermonde zijn echter afgewezen.
"Pure Kafka"
"Dit is pure Kafka", maakte Manu Claeys van stRaten-generaal intussen duidelijk. "De gerechtsinstanties spreken elkaar tegen." "De Raad voor Vergunningsbetwistingen stelt dat ons bezwaar geen betrekking heeft op de bouwvergunning, maar wel op het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP). En dus is de vordering 'ongegrond'", legt Claeys de beslissing uit. "Maar op 8 februari oordeelde de Raad van State net het omgekeerde. We moesten ons dus wel richten tot de Raad voor Vergunningsbetwistingen."
Claeys betreurt het naar eigen zeggen bovendien dat diezelfde Raad voor Vergunningsbetwistingen door de vingers heeft gezien dat in juni al met de bouw van de gevangenis werd gestart, terwijl men in februari nog beloofd had het eindoordeel van de Raad te zullen afwachten. "Tegen dit soort overheidsgedrag sta je als burger machteloos", aldus Claeys.
Strijd staken
Staatssecretaris Verherstraeten roept de actiecomités op hun strijd te staken. "Er heerst in ons land een nijpend tekort aan celcapaciteit en de bevolking is vragende partij voor een betere uitvoering van de opgelegde straffen. Ik roep de actiecomités opnieuw op om hun juridische strijd tegen de gevangenis van Beveren te staken, want die kan alleen extra vertraging en extra onkosten ten laste van de belastingbetaler opleveren. Mijn deur staat altijd open voor overleg".
Toch zetten de actiecomités hun juridische strijd gewoon verder. "Het hof van beroep van Gent moet nog een uitspraak doen, maar we wachten vooral op Europa", zegt Claeys. Volgens stRaten-generaal moet Europa nog oordelen over het ontbreken van een MER-screening (milieu-effectenrapport) van de gevangenis, evenals over het feit dat de gevangenis wordt gebouwd op het Meccano-tracé.
