"Buikvet bij mannen is een statussymbool"

Enkele dagen geleden schreef een journalist van de Daily Beast een ode aan de bierbuik, die hij zelf 'krachtpens' noemt en beschrijft als "het meest verfijnde mannelijke accessoire". Als buikvet een statussymbool mag zijn voor heren, waarom moeten vrouwen er zich dan steevast voor schamen?

In de ode aan het mannelijk vet verklaart Sean Macaulay de kracht van de bierbuik: "Je hebt vet en je hebt vet. In de mannelijke hiërarchie van overgewicht, die loopt van babyvet tot dodelijke zwaarlijvigheid, is de 'krachtpens' de glorieuze uitzondering. Waarom? Omdat het een doelbewuste keuze is die niet ontstaat door verwaarlozing of schaamte, maar door bewondering en zelfvertrouwen. Alle groten hebben er eentje op de piek van hun macht: van George Washington tot Tony Soprano".

Krachtpens
Hoe groot is de kans dat een zelfzekere, op het eerste zicht complexloze vrouw met overgewicht ooit omschreven zal worden als machtig/krachtig? Piepklein tot onbestaand. Integendeel, bekende vrouwen moeten om de haverklap boeten voor de kilootjes te veel. Denk maar aan Jessica Simpson, Christina Aguilera, Kim Kardashian en Adele. We zullen wellicht moeten wachten tot de zon opkomt in het noorden vooraleer iemand overgewicht bij een vrouw anno 2013 zal omschrijven als een statussymbool.

Daarnaast hoor je steeds vaker verhalen over discriminatie van zwaarlijvigen, zowel mannen als vrouwen, in de werkwereld, het onderwijs en zelfs de gezondheidszorg. Een recente studie toonde namelijk aan dat artsen veel meer empathie hebben voor slanke patiënten.

Buikvet
Hoeveel mannen zouden effectief denken dat hun buikvet het levende, groeiende bewijs is dat ze fantastisch zijn? Eén ding is zeker: statements als dit bewijzen nog maar eens hoe verschillend mannen en vrouwen 'leren' denken over hun eigen lichaam. Terwijl jongens nog heel vaak opgevoed worden met de gedachte dat hun uiterlijk weinig tot geen verband heeft met wat ze de wereld te bieden hebben, leren vrouwen dat aanvaarding afhangt van hun looks. Aantrekkelijkheid is een streefdoel, de dominante schoonheidsidealen zijn een doorn in het oog en buikvet is doorgaans een complex, geen statussymbool.