Daarom is je hond zo blij om je te zien
Als je hond blij is je te zien na een dag op het werk, dan komt dit waarschijnlijk door je geur. Dat blijft namelijk als een parfum hangen in het brein van het dier en maakt een instinctieve emotionele reactie los, dat heeft onderzoek gisteren onthuld.
Als je thuiskomt, is het normaal dat je je hond komt toegesneld. Maar een experiment heeft aangetoond dat de geur, zonder dat de persoon zelf aanwezig was, ook al effect had. Een experiment aan de Emory universiteit in Atlanta nam een hersenscan van 12 honden van verschillende rassen, ondertussen werden vijf verschillende geuren voor hen geplaatst. Dat waren geuren van het baasje, een vreemde persoon die de hond nog nooit had ontmoet, een vreemde hond, een bekende hond en een bekende persoon die niet zijn baasje was.
Onze geur werkt op een deel van het hondenbrein dat in verband wordt gebracht met beloning. Alle geuren zorgden voor een gelijkaardige reactie in het hersendeel van de honden wat het opspeuren van geuren betreft. Die reactie was groter bij bekende mensen, gevolgd door bekende honden. Menselijke geur lokte de hevigste reactie uit zonder dat de persoonlijk lichamelijk aanwezig waren.
Professor Gregory Berns: "We zouden verwachten dat honden het hevigst reageren op de geur van soortgenoten, maar deze beloningsreactie is gereserveerd voor mensen. Wanneer wij parfum of iemand waar we van houden ruiken, kan dit een onmiddellijke, emotionele reactie uitlokken. Dit experiment heeft hetzelfde proces bij honden blootgelegd. De geurzin van honden is sterker ontwikkeld, dus hun reactie is nog heviger."
De resultaten werden gepubliceerd in de krant Behavioural Processes.
