Levensverwachting bepaalt op welke leeftijd je trouwt
Mensen die denken dat ze een lang leven tegemoet gaan, zullen andere beslissingen nemen dan personen met een korte levensverwachting. Zo zullen ze bijvoorbeeld meer tijd investeren in hun studies en later trouwen of beginnen aan kinderen. Het gaat echter niet om logische keuzes, maar wel om beslissingen op een onbewust niveau. Dat blijkt althans uit een onderzoek van de Queen's University.
"Het is niet zo dat je zit na te denken over hoe lang je zult leven", zegt onderzoeker Daniel Krupp. "Het hoeft zelfs geen logische, rationele beslissing te zijn. Het kan ook emotioneel zijn, je hebt bijvoorbeeld het gevoel dat het tijd is om te trouwen."
Deze bevinding bevestigt eerder onderzoek in steden met een verschillende levensverwachting. Daaruit bleek dat mensen in de buurten met een lage levensverwachting vroeger aan kinderen beginnen. "Als je in een sloppenwijk leeft, dan is het leven korter. En mensen beseffen dat ook", bevestigt Krupp.
Link
Voor zijn eigen onderzoek analyseerden de wetenschapper en zijn team Canadese bevolkingsgegevens, met informatie over de levensverwachting, gemiddelde leeftijd om te trouwen, aantal scheidingen, enzovoort.
Al snel bleek er een positieve link te zijn tussen de algemene levensverwachting en een aantal familiekenmerken. "Hoe langer iemand denkt dat hij zal leven, hoe meer tijd hij of zij zal investeren in zijn opleiding", meent Krupp. "Als de levensverwachting daarentegen korter is, dan zullen ze beslissen om vroeger te trouwen en aan kinderen te beginnen. Of dan zullen ze bij hun partner blijven in plaats van te scheiden."
Signalen
Het is natuurlijk onmogelijk om zeker en exact te weten hoe lang je gaat leven, maar volgens Krupp zijn er wel veel onbewuste signalen. Hoe gezond ben je? Heb je een risicovolle job? Leven je grootouders nog? Zijn er bepaalde ziektes in je familie?
"Er zijn miljoenen aanwijzingen die je vertellen of je een kort of lang leven tegemoet gaat. En op een onbewust niveau bepalen die onze beslissingen in het leven", aldus de wetenschapper.
