(Ge)Varenwinkel maakt zich op voor 28ste editie
Donderdagavond gaat in het idyllische Varenwinkel (Herselt) de 28ste editie van het driedaagse (Ge)Varenwinkel Blues & Roots Festival van start. Met een ijzersterke affiche en een warm buurtgevoel bewijst het festival al 28 edities dat je geen enorme festivalweide hoeft te hebben om een absolute topper in de Belgische festivalzomer te zijn.
Het terrein aan de Broekstraat staat volledig klaar om duizenden muziekliefhebbers te ontvangen. Wat ooit begon aan de toog van café De Krol, is uitgegroeid tot een vast begrip binnen het blues- en rootsgenre. Maar hoe groot het festival muzikaal ook is geworden, de authentieke en gemoedelijke sfeer blijft overeind.
Toogpraat
Een grote drijvende kracht achter het succesverhaal is programmator Bruno Verhoeven (56), die er al sinds het eerste uur bij is. “We zaten met een man of drie à vier aan de toog van café De Krol. Met die groep vrienden gingen we geregeld naar grote festivals zoals Rock Werchter of Pukkelpop. We hadden al wat diep in het glas gekeken toen we op het idee kwamen om in ons eigen Varenwinkel een festival te organiseren. Wat voor ons toen het allerbelangrijkste was, en dat is het nog steeds, is dat het een feest voor de buurt moest zijn én dat het gekoppeld werd aan een goed doel.”
Goede doel
Dat goede doel is ook dit jaar weer van de partij: een deel van de opbrengst gaat traditiegetrouw naar Al-arm vzw, een vereniging die strijdt tegen armoede en sociale uitsluiting. Die vereniging zal donderdag ook het festival openen, samen met huisfanfare Die Hards. De aftrap vindt plaats op donderdag 27 augustus met de traditionele buurtdag. Die dag staat niet de pure blues centraal, maar richt de organisatie zich op een breder feestpubliek. “Donderdag kunnen buurtbewoners en liefhebbers voor een heel democratische prijs komen genieten”, legt Bruno uit. “Het is ontzettend belangrijk om de band met de buurtbewoners warm te houden. Mede daardoor hebben we in al die jaren nog nooit klachten ontvangen. (Ge)Varenwinkel staat voor simpel, ongedwongen genieten.”
Internationale toppers
Vrijdag en zaterdag is het de beurt aan het échte blues- en rootswerk. Op vrijdag 28 augustus vormt de Belgische trots Admiral Freebee de absolute blikvanger van de avond, geflankeerd door een ijzersterke reeks namen zoals Brother Wallace, The Bad Actors, Boogie Beasts ft. Kenny Brown, Big Dave & The Dutchmen en Greenwood. Op zaterdag 29 augustus strijkt internationale topklasse neer in Herselt. Legendes zoals de Amerikaanse soul- en blueszanger Robert Finley en BJ Scott met ‘Divine Rebels’ voeren dan de affiche aan, bijgestaan door onder meer Jesper Lindell & The Brunnsvik Sound, Smokestack Lightnin’, Delta Generators, Dawn Brothers, MuddyWhat?, Von Rob en The VIC-Kings.
Wie erbij wil zijn, moet snel zijn: alle tickets voor de buurtdag op donderdag 27 augustus zijn al uitverkocht. Tickets voor vrijdag (35 euro in VVK, 40 euro aan de kassa) en zaterdag (45 euro in VVK, 55 euro aan de kassa) zijn wel nog beschikbaar. Voor wie het hele weekend wil meepakken, is er een combiticket voor vrijdag en zaterdag beschikbaar aan 55 euro in voorverkoop of 65 euro aan de kassa. Tickets zijn hier verkrijgbaar.
