“Rock-’n-roll” op de gemeenteraad in Herselt

De gemeenteraadszitting van maandagavond in Herselt verliep allesbehalve routineus. De doorgaans rustige raad kreeg een hoog ‘rock-’n-rollgehalte’, waarbij de agenda meermaals werd omgegooid en belangrijke dossiers op het laatste moment werden uitgesteld.

De toon werd gezet bij de bespreking van het ambitieuze klimaatplan. Binnen het samenwerkingsverband Kempen2030 wil Herselt de Europese doelstellingen behalen: 40 procent minder uitstoot van broeikasgassen tegen 2030. Naast CO2-vermindering focust het plan op de strijd tegen hitte, wateroverlast en energiearmoede. Hoewel de ambities groot zijn, bleek de onderbouwing voor de gemeenteraad onvoldoende. Bij gebrek aan concrete cijfers en een solide basis besloot het college het punt last minute te verdagen voor verder onderzoek.

Groot project

Ook de renovatie van de pastorie en het gemeentehuis in Ramsel – een project van zo’n 2,3 miljoen euro – zorgde voor ophef. De aanstelling van de architect via Kempens Landschap bleek het struikelblok. Oppositiefractie Mensen Met Mensen plaatste grote vraagtekens bij het ereloon van 11%, goed voor ruim 259.000 euro. “Er rammelen nog zaken aan dit dossier. Aangezien het om veel geld gaat, raad ik jullie aan dit uiterst nauwkeurig op te stellen”, raadde raadslid Kristof Van Dingenen (Mensen Met Mensen) aan. Het gemeentebestuur nam de kritiek ter harte en besloot ook dit dossier tijdelijk te parkeren.

De Lijn

Het politieke vuurwerk bereikte een hoogtepunt bij de discussie over de algemene vergadering van De Lijn. Van Dingenen riep de meerderheid op om de rock-’n-rollsfeer van de avond door te trekken naar het mobiliteitsbeleid. Hij eiste een krachtig neen tegen de aangekondigde besparingen bij De Lijn. “De gemeenteraad is al vrij rock-’n-roll geweest met verdwenen punten, dus ik wil het gehalte nog wat opkrikken”, aldus Van Dingenen. “We hebben eerder unaniem gestemd tegen de besparingsplannen. Nu moet je ook de ballen hebben om dat op de algemene vergadering te verkondigen”, aldus Van Dingenen. “Walk the walk and talk the talk.”

Schepen van Mobiliteit Raf Vangenechten (N-VA) benadrukte dat het standpunt van de gemeente ongewijzigd blijft, maar dat deelname aan de vergadering noodzakelijk is om gehoord te worden. Herselt zal niet enkel aanwezig zijn, maar ook een formeel protest indienen. “We hebben opnieuw een brief geschreven om de besparingsplannen officieel te verwerpen”, legde Vangenechten uit. Deze brief wordt ook voorgelegd aan de vervoersregioraad om gezamenlijk de druk op de Vlaamse regering te verhogen.