"4Chan vrijplaats op internet"
Internetforum 4Chan, de Amerikaanse site waar het dreigement voor een schietpartij op de school in het Nederlandse Leiden werd geplaatst, is "een soort krakersbolwerk op het wereldwijde web". Er zijn 7 miljoen gebruikers die de site dagelijks bezoeken.
Regels gelden er alleen op papier. In de praktijk kunnen alle gebruikers zonder al te veel belemmeringen hun gang gaan, stelt Johan Pouwelse, docent computerwetenschappen aan de Nederlandse TU Delft. Hij is naar eigen zeggen gespecialiseerd "in alles dat gebeurt aan de onderkant van het internet". Hij noemt 4Chan een "onberekenbare machtsfactor'' die moeilijk valt te beteugelen.
"Er zijn weliswaar regels tegen racisme, kinderporno en haatzaaien, maar tevens zijn meer dan 1 miljard berichten op 4Chan gepost. Zo'n volume valt nauwelijks te controleren", aldus Pouwelse.
Niet serieus
4Chanwerd in 2003 opgericht door de Amerikaan Christopher Poole, alias 'Moot'. Hij claimt dat zijn site niet serieus moet worden genomen. Volgens Pouwelse is die claim onjuist, zoals blijkt uit het dreigement met een schietpartij op de school. "De autoriteiten mogen met dreigementen geen enkel risico nemen."
De wetenschapper stelt dat niet alles van 4Chan per definitie slecht is. Zo nam de website mee het voortouw bij de speurtocht naar de daders van de bomaanslag in Boston. Daarbij werd echter ook gevraagd om de opsporing van volstrekt onschuldige burgers. "De bezoekers zijn gepassioneerde internetgebruikers'', vindt Pouwelse. "4Chan bedient zich onder meer van 'information forensics', de opsporing door de inzet van het publiek via het web. Het gevaar is dat het af en toe misgaat.''
Eerdere dreigementen
Op 4Chan werden in 2009 ook al twee dreigementen geplaatst aan het adres van scholen in Nederland, in Den Haag en Breda. Een verdachte Hagenaar voert nog altijd een juridisch gevecht om vrijspraak te krijgen. Volgens hem was de bedreiging van ex-scholieren van het Haagse Van Maerlant College een grap. De Hoge Raad is dat niet met hem eens, en de procedure loopt nog.
