Betalen we straks voor tweets vanuit de rechtbank ?

Wilt u betalen om bepaalde tweets te kunnen lezen? De Nederlandse journalist Chris Klomp denkt van wel, en is van plan om zijn tweets als rechtbankverslaggever betalend te maken.

Het klinkt bijna te absurd voor woorden. Tweets zijn openbaar en gratis, tenzij je een afgeschermd account hebt waarop jij kiest wie er je kan volgen en dus bijgevolg al wat je tweet kan lezen. Via die weg kwam de Nederlandse rechtbankjournalist Chris Klomp echter op het idee om zijn volgers te laten betalen voor zijn content. Wil jij proces x uit rechtbank y volgen? Dat maakt dan 0,99 euro per week!

Omdat zijn werk als freelancer onder druk kwam te staan, besloot Chris Klomp dit experiment een kans te gunnen. Hij is namelijk al langer bezig met verslaggeving vanuit de rechtbank en deed dat steeds via de hashtag #twitcourt. Nu hevelt hij zijn diensten over naar het account @realtwitcourt.

Freelancemodel onder druk
Met twaalf jaar ervaring, extra achtergrondinformatie, interviews met de betrokkenen en een dosis naïviteit wil Klomp het verschil maken om voor zijn tweets te willen betalen, waar anderen - vaak in dezelfde rechtbank - ze gratis verspreiden.

Klomp beseft dat concurreren met mensen die in dezelfde rechtszaal twitteren lastig zal worden. Om dat te verschalken, zal hij zo veel mogelijk naar zalen afreizen waar anderen niet komen. Volgens hem is de rechtbankwereld groot, waar meer is te beleven dan de grote, nationale zaken. Achter de kleinere zaken schuilt ook vaker een groter verhaal. Per zaak volgen er zo'n 30 tot 50 tweets.

De journalist beseft dat het experiment er eerder komt uit een noodzaak dan uit een eureka-moment. Zijn grootste werkgever stapte in een samenwerking met een persbureau en dat maakte Klomp dus half werkloos. "Omdat uitgeverijen steeds vaker samenwerken, maar freelancers daar geen geld van te zien krijgen, komt de markt en het traditionele verdienmodel onder druk te staan", vertelt Klomp aan De Nieuwe Reporter.

Bescheiden bijdrage
De prijs van 0,99 euro lijkt op het eerste zicht dan ook duur voor een week. Toch krijgt het meteen een pak geïnteresseerden. Klomp zelf benadrukt wel dat het voorlopig om een beperkte periode gaat. "Als het werkt, bestaat de mogelijkheid om de prijs naar beneden te brengen. Op het internet is gratis nog steeds de norm. Dat maakt het lastig om een prijs te bepalen. Bij succes kan de bijdrage omlaag. Als het niet lukt, ben ik failliet."

"Sommige mensen kiezen er voor om 9,99 of 10 euro te betalen voor een langere periode. Op de eerste dag heb ik ongeveer 500 euro binnengehaald." Wie het account wil volgen, dient simpelweg een volgverzoek in en betaalt het bedrag naargelang hoe lang hij wil volgen. Na de periode die de geïnteresseerde volger met het betaalde bedrag tegoed heeft, vliegt hij er terug uit. Betalen met BitCoins mag overigens ook.

Kritiek
Ondanks de mooie start, met mensen die meteen voor een jaar betalen, komt er ook kritiek. Sommigen vinden het simpelweg te duur, anderen betwijfelen of het mag. Op dat eerste reageert Klomp met een mogelijke prijsverlaging indien er genoeg afnemers zijn, op het tweede punt met de voorwaarden van Twitter. Daarin staat namelijk nergens dat dergelijke initiatieven niet mogen.

Chris Klomp wil ook duidelijk stellen dat dit niet hetzelfde is als reclame op Twitter. Als voorbeeld dient Paris Hilton. Zij verkoopt bijvoorbeeld tweets; voor 4.600 dollar tweet zij wat je maar wil.

Toekomstige app?
Voorlopig blijft de blog van Chris Klomp wel nog gratis. "Ik hoop later in een app al mijn verschillende kanalen bij elkaar te zetten, dus inclusief weblog, Facebook en Twitter. Dan is het nog de vraag wat wel en wat niet betalend zal zijn. Sommige verhalen zullen absoluut gratis blijven, maar voor speciale inhoud maak ik een uitzondering. Ergens heb ik het idee dat dit soort verhalen wel onder 'betaalbaar' kunnen vallen."