Deze app zegt enkel 'Yo!' en haalde daarmee een miljoen dollar op
Terwijl alle grote sociale netwerken puffend en hijgend achter Snapchat aanhollen, duikt er al een nieuwe kaper op de kust op. Maak kennis met de simpelste sociale app aller tijden: Yo. Zo simpel dat de makers al 1,2 miljoen dollar (ruim 880.000 euro) zaaikapitaal ophaalden om er een bedrijf rond te bouwen.
Wat je met Yo doet? Eenvoudigweg een 'Yo!' versturen naar een vriend, geliefde, collega of wie dan ook. Niet anoniem, zoals tegenwoordig hip is in socialmedialand, en ook niet met meer letters, tekens of beelden dan dat. Zij die al met Yo gewerkt hebben, noemen de app echt 'belachelijk eenvoudig', maar beschrijven ook de 'vreemde aantrekkingskracht' ervan.
En nu het nut, horen we u denken. Daaraan zijn de voorbije dagen al heel wat meer woorden vuilgemaakt. De bottomline is in elk geval dat de context van de verstuurde 'Yo!' alles is. Een 'Yo!' die je stuurt op de ochtend na een fijne avond of nacht met iemand, betekent iets compleet anders dan de 'Yo!' die je krijgt van je baas die je op een nakende deadline wijst. En een 'Yo!' van je wettelijke wederhelft kan letterlijk alle kanten opgaan, gaande van 'ik mis je, schat' tot 'moet je nu weer laat werken?'.
In dat opzicht is de benaming 'berichten zonder bericht' die de Financial Times gisteren hanteerde niet echt de meest rake. Facebook-porren zonder de Facebook of Snapchat zonder de sexting, die omschrijvingen komen al dichter in de buurt.
Vier miljoen berichten
Yo werd bedacht door ontwikkelaar Or Arbel. Hij moest voor Moshe Hogeg, de baas van Mobli (dat een fotodeelapp bouwt), een app maken met één grote knop waarmee hij zijn assistent kon oproepen zonder te hoeven bellen of sms'en. Arbel had er op dat moment niet al te veel tijd voor. Toen hij zich wat later zijn eigen één- of tweeletterige berichtenconversaties ('Yo', '!?', 'No', ...) met zijn vrienden voor de geest haalde, stortte hij zich alsnog op het idee. Acht uur later was de app Yo een feit en konden Arbel en zijn collega's ermee aan de slag.
Tot net voor de persaandacht van de laatste dagen was Yo al gegroeid tot een app met 50.000 gebruikers die samen al vier miljoen berichten verstuurden. Vorige week pompte Arbels oorspronkelijke opdrachtgever Hogeg 1,2 miljoen dollar in het idee, om een bedrijf rond de app te bouwen.
Big bucks
De ideeën rond de app zijn talrijk, klinkt het in de Financial Times, "maar één ding is essentieel: het mag enkel 'yo' zijn". Zo denkt Arbel aan een Yo-knop die je kan integreren op een blog, zodat je meest fanatieke volgers een 'Yo!' krijgen wanneer er een nieuw stuk op staat. Sinds kort bestaat ook de gebruiker WORLDCUP, die je een 'Yo!' zendt telkens er gescoord wordt op het WK voetbal in Brazilië. Ook wordt er nagedacht over mogelijk betalende Yo's die je kan krijgen van beroemdheden.
Wat er ook van zij: hoe het bedrijfje uiteindelijk 'big bucks' gaat verdienen met zijn hippe speeltje, blijft een groot vraagteken. En of het echt zo'n "nieuwe vorm van communicatie" is, zoals de maker zelf beweert? Dat durven we betwisten. Zeker is dat de drempel van Yo bijzonder laag is en het privacyrisico miniem, en iedereen weet dat dat tegenwoordig al heel wat is.
Zeker is dat de drempel van Yo bijzonder laag is en het privacyrisico miniem, en iedereen weet dat dat tegenwoordig al heel wat is.
