Een nieuwe Facebook-test: 10 pond voor een berichtje aan Rushdie

Facebook is in Groot-Brittannië een proef gestart waarbij gebruikers tot 11 pond (13 euro) moeten betalen als zij een bericht willen sturen aan een beroemdheid, of aan een andere Facebookgebruiker met veel vrienden die niet in zijn of haar vriendenlijst staat.

Dat schrijft The Guardian vandaag. De prijs die moet worden betaald, hangt af van hoe bekend de desbetreffende persoon is. Zo kost een berichtje aan BBC-presentator Robert Peston of prins Harry's vriendinnetje Cressida Bonas 71 penny, terwijl voor contact met Olympische schoonspringer Tom Daley 10,68 pond moet worden neergeteld. Een berichtje aan schrijver Salman Rushdie kost 10,08 pond. 

Facebook heeft tegenover de Britse krant bevestigd dat het om een proef gaat, maar kon nog niet zeggen of het experiment op grote schaal navolging krijgt. Wel laat het weten dat er al sinds december soortgelijke proeven lopen in de Verenigde Staten en dat die nu naar 36 andere landen zijn uitgebreid. Volgens een woordvoerder krijgt slechts een beperkt aantal gebruikers ermee te maken.

Geheim algoritme
Om te bepalen hoeveel er voor berichten naar een bepaalde Facebookgebruiker moet worden betaald, kijkt Facebook naar eigen zeggen naar het aantal vrienden van die persoon, maar maakt het daarnaast ook gebruik van een 'geheim algoritme'. Dat moet volgens een woordvoerder niet worden gezien als een soort barometer. "Er is geen sprake van een glijdende schaal: aan de cijfertjes kan geen mate van beroemdheid worden afgelezen", aldus Iain Mackenzie tegen The Guardian.

Door geld te vragen voor dergelijke berichten hoopt Facebook de hoeveelheid spam flink te kunnen terugdringen, zonder de mogelijkheid om berichten aan onbekenden te sturen te verliezen.