Europa start onderzoek naar Microsoft
De Europese Commissie opent een onderzoek naar Microsoft. Het onderzoek moet nagaan of de softwaregigant de afspraken is nagekomen om internetgebruikers de mogelijkheid te geven hun eigen webbrowser te kiezen. Dat heeft Europees Commissaris voor Mededinging Joaquin Almunia vandaag bekendgemaakt.
Microsoft zou gebruikers van Windows nog steeds niet de vrije keuze voor een eigen webbrowser laten. Nochtans was dat tussen Microsoft en de Europese Commissie afgesproken in 2009. Het concern beloofde destijds dat klanten bij de installatie van Microsoft-software een keuzescherm zouden krijgen om hun browser te selecteren.
Maar de Commissie vraagt zich af of dat het geval is bij het softwarepakket Windows 7 Service Pack 1, dat in februari vorig jaar op de markt kwam. Volgens Almunia is het "nog nooit gebeurd" dat een bedrijf zijn afspraken met de Commissie niet is nagekomen. "Ik vertrouwde erop dat de rapporten van het bedrijf accuraat waren. Maar het lijkt erop dat dat niet het geval was", aldus Alumnia.
Als blijkt dat Microsoft de eerder gemaakte afspraken aan zijn laars heeft gelapt, riskeert het volgens Almunia financiële sancties. De Commissie kan inbreuken op de concurrentieregels bestraffen met boetes tot 10 procent van de jaaromzet van het bedrijf. Daarnaast staat het gedupeerde particulieren en bedrijven vrij om een schadevergoeding te claimen.
Microsoft biedt excuses aan
"We hebben verzaakt aan onze verantwoordelijkheden", zo erkende Microsoft in een mededeling. Het bedrijf wijt één en ander aan een "technische fout". "Hoewel we onmiddellijk maatregelen hebben genomen om het euvel te verhelpen, betreuren we deze fout ten zeerste en bieden we onze excuses aan".
Microsoft ontdekte het euvel naar eigen zeggen pas recent. De onderneming startte op 3 juli met de verdeling van automatische software die het probleem verhelpt op de computers die reeds uitgerust zijn met Windows 7 SP1. Daarnaast verzekerde de softwaregigant ook dat het keuzevenster opnieuw beschikbaar zal zijn op alle nog te verkopen computers met zijn besturingssysteem.
Microsoft toonde er alvast begrip voor dat de Commissie mogelijk nieuwe sancties tegen de onderneming zal uitspreken. In afwachting biedt het bedrijf aan om het keuzevenster 15 maanden langer aan te bieden, als compensatie voor de periode dat de surfers niet de kans hadden om een andere webbrowser te kiezen, zoals Google Chrome, Apple Safari en Mozilla Firefox.
