FBI wil achterdeur in alle internetcommunicatie

De FBI klaagt in het Amerikaanse parlement dat het steeds moeilijker wordt om communicatie op het internet te onderscheppen. Volgens Valerie Caproni van de opsporingsdienst situeren de problemen zich zowel op legaal als op technisch vlak. Ze wil dat de overheid alle aanbieders van datacommunicatie verplicht technische maatregelen te nemen om het aftappen van gegevens mogelijk te maken.

Caproni noemt het probleem 'Going Dark', verwijzend naar de steeds toenemende hoeveelheid internetverkeer die niet in het oog kan worden gehouden op een manier die de FBI wil. Het technische landschap biedt overheidsdiensten een hoop problemen om informatie in handen te krijgen.

Terwijl sommige providers al middelen voorzien hebben om datacommunicatie te onderscheppen, moeten anderen de technologie nog implementeren wanneer ze een gerechtelijk bevel ontvangen. Het gerecht mag dan het recht hebben om bepaalde data te onderscheppen, zonder technische ondersteuning van de provider lukt dat dus niet of vrij laat. "Die kloof vormt een steeds groter wordende bedreiging voor de openbare veiligheid," stelt Caproni.

Wet
De wet Communications Assistance for Law Enforcement Act (CALEA) uit 1994 voorziet dat alle communicatie-aanbieders over de mogelijkheid beschikken om data te onderscheppen. Webmaildiensten, sociale netwerken, peer-to-peercommunicatie en VoIP-diensten vallen echter niet onder die wet, meldt de Huffington Post. De technologie die wordt gebruikt is ook erg verschillend, zegt Caproni. Bovendien wordt het niet-naleven van die wet niet streng bestraft.

In september 2010 vroeg het gerecht aan de overheid om alle diensten die communicatiemogelijkheden aanbieden te verplichten over technologie te beschikken die het onderscheppen van data mogelijk maakt na een gerechtelijk bevel. 

"We willen geen nieuwe macht", zegt Caproni, en benadrukt dat de FBI geen middel wil waarmee de overheid rechtstreeks beveiligde communicatie kan onderscheppen en ontcijferen. "We zijn alleen bezorgd dat we terrein verliezen bij het verkrijgen van informatie die we gewoon mogen hebben."

Kritiek
In feite komt het er dus op neer dat er overal een achterdeur moet zijn om gegevens af te tappen, waar onder andere burgerrechtenbeweging ACLU zich vragen bij stelt. Volgens Laura Murphy, directeur van de ACLU-afdeling in Washington, schaadt dit namelijk het internet. "De toevoeging van tapmogelijkheden aan webgebaseerde diensten zal de structuur van het internet veranderen. De overheid krijgt dan een algemene sleutel tot onze online communicatie", zegt ze aan Network World.

Bovendien zal een dergelijke achterdeur de diensten gemakkelijker te hacken maken, waarschuwt Susan Landau, een onderzoekster van de Hardvarduniversiteit en ex-werkneemster van Sun. Ook zij meent dat de privacy slechter wordt wanneer de FBI meer rechten krijgt. "Als je het eenvoudiger maakt om af te tappen, wordt privacyschending ook steeds eenvoudiger. Als je het technologisch gezien eenvoudig maakt om af te tappen, dan zal dat misbruikt worden". Ze verwijst naar gevallen in Griekenland en Italië, waar hackers dergelijke systemen hebben misbruikt om politici en andere prominenten te bespioneren.

Criminelen
Caproni reageert dat de FBI wel degelijk bezorgd is over de privacy van de burgers, maar ook over criminelen die los rondlopen omdat de dienst niet mag aftappen. "En die crimineel kan een grote drugsdealer zijn, een wapenhandelaar maar ook een kinderverkrachter of maker van kinderporno. We hebben de mogelijkheid om deze nieuwe technieken af te tappen nodig om de straten veilig te houden", argumenteert ze.

De FBI heeft nog geen concreet voorstel voor een nieuwe wet, maar zegt binnenkort met aanbevelingen te komen voor de overheid. De huidige wet kan dan worden aangepast, of er kan een nieuwe worden gemaakt. Veel Democraten reageren alvast sceptisch op het plan voor een meer ingrijpende regeling, terwijl enkele Republikeinen meer begrip tonen voor de problemen van de FBI, meldt de New York Times. (sam)