Iraanse kerncentrale doelwit van computervirus?
Een destructieve cyberworm heeft mogelijk een Iraanse kerncentrale als doelwit. De worm werd gemaakt om industriële constructies aan te vallen. En landen als Israël, China en zelfs de Verenigde Staten zouden achter de aanval kunnen zitten.
De worm, "Stuxnet", zorgde voor paniek bij veiligheidsspecialisten toen hij in juni voor het eerst werd opgemerkt. Stuxnet zou een computersysteem kunnen overnemen met niets meer dan een USB-stick, zonder interventie van een gebruiker. "Dit is het eerste voorbeeld van gewapende software, van heel hoge ontwikkeling en gericht op een bepaald doelwit", zegt Michael Assante, voormalige chef van een beveiligingsafdeling van het Idaho National Laboratory van het Amerikaanse energiedepartement.
Sleutel
Stuxnet richt zich vooral op industriële controlesystemen, zoals dat van de Bushehr kerncentrale in Iran. Sommige specialisten vermoeden dat de worm door een bepaald land gemaakt werd om uitgerekend deze kerncentrale uit te schakelen. Andere experts stellen dat het te vroeg is om over terrorisme of hacking te spreken. Al wijzen signalen vooral in de richting van landen als de VS of Israël.
Maar mogelijk heeft de worm dus wel degelijk een concreet doelwit. Al meer dan 45.000 industriële complexen over de hele wereld zijn getroffen door de worm, maar nergens werd zware schade aangericht. Volgens de Duitse specialist Ralph Langer is Stuxnet een "sleutel voor een specifiek slot, het enige slot in de wereld dat de sleutel kan openen".
Zelfvernietiging
"De aanval is niet bedoeld om informatie te stelen, maar om een specifiek industrieel proces te manipuleren op een specifiek moment", legt hij aan FoxNews uit. Eens Stuxnet zich in het systeem genesteld heeft, wacht de worm geduldig af. Iedere vijf seconden controleert hij of de juiste parameters aanwezig zijn. Van zodra dat het geval is stuurt hij een code, DEADF007, die het industrieel proces aanzet zichzelf te vernietigen.
Of deze worm nu echt een Iraanse kerncentrale kan vernietigen of niet, Sanjay Bavisi, voorzitter van EC-Council, vreest dat wormen en virussen een gevaarlijk wapen kunnen worden. "Iedereen met geld en connecties kan een cyberwapen kopen", zegt hij. Landen hebben de verantwoordelijkheid om deze technologie enkel in tijden van oorlog te gebruiken. "Maar wat als de kennis in handen van criminelen valt?", zegt Bavisi. "We staan voor een nieuw tijdperk van gewapende cyberaanvallen. Dit is nog maar het begin." (gb)
