Is uw partner de liefde van uw leven? Facebook geeft het antwoord
Zelfs wanneer u op Facebook geen informatie weggeeft over uw relatiestatus, kan de sociaalnetwerksite toch verrassend accuraat aanduiden wie van uw vrienden uw partner is - gesteld dat u er een hebt natuurlijk. Facebook kan zelfs voorspellen of u nog lang samen zult zijn met uw partner.
In een studie onderzochten Jon Kleinberg, computerwetenschapper bij de Amerikaanse Cornell University, en Lars Backstrom, it-ingenieur bij Facebook, gedurende twee jaar de onderlinge relaties van 1,3 miljoen gebruikers die op de site aangaven wie hun partner was. Elke onderzochte gebruiker had tussen de 50 en 2.000 vrienden, wat een gigantische dataset opleverde van 379 miljoen nodes en 8,6 miljard connecties.
Algoritme
De resultaten zijn op het eerste gezicht logisch, maar bieden weer maar eens een verrassende inkijk in hoe ver Facebook kan gaan met het analyseren van ons privéleven. In de eerste plaats ontwikkelden de onderzoekers een algoritme dat in 60 procent van de gevallen correct aanduidde wie de partner was van een onderzochte gebruiker. Daarover berichtten we eerder.
Maar misschien wel een belangrijkere conclusie uit het hele onderzoek dat nu beschikbaar is: de onderzoekers ontdekten dat niet het aantal gemeenschappelijke vrienden een goede indicator vormen voor een relatiestatus. Wel de vraag hoe goed de vrienden van de gemeenschappelijke vrienden elkaar kennen, wat in de studie met 'spreiding' aangeduid wordt.
Relatie-indicator
Kortweg: hoe minder connecties tussen vrienden van gemeenschappelijke vrienden, hoe hoger de spreiding. En hoe hoger de spreiding, hoe beter een relatie in elkaar blijkt te zitten. Wanneer het eerder aangehaalde algoritme niet werkte, was dat bovendien een indicator dat het niet goed zat met de relatie. Koppels met een lagere spreiding hadden 50 procent meer kans om binnen de twee maanden uit elkaar te gaan dan koppels met een hogere spreiding.
Op zich valt alles natuurlijk logisch te verklaren: vaak zijn relaties die goed zitten diegene waarbij onze partner ons nieuwe mensen leert kennen. Toch is het onderzoek nuttig voor Facebook, dat zijn gebruikers elke dag opnieuw steeds meer 'aangepaste' informatie en updates wil geven in de nieuwsfeed. Facebook wil het onderzoek dan ook gebruiken om u nog 'beter' gepersonaliseerde informatie voor te schotelen.
