LinkedIn boekt forse winst, waarom Facebook niet?
Goed nieuws voor LinkedIn. Het zakelijke sociale netwerk heeft de omzet in het derde kwartaal met 81 procent weten op te voeren tot 252 miljoen dollar. De winst bedroeg 2,3 miljoen dollar (1,8 miljoen euro), na een verlies van 1,6 miljoen dollar een jaar eerder.
Ook het toekomstbeeld voor LinkedIn is positief. LinkedIn heeft zijn omzetverwachting voor het hele boekjaar verhoogd, en ook de winstverwachting is opgeschroefd. LinkedIn sprak in een toelichting op de cijfers van 'solide groei'.
In tegenstelling tot dat andere sociale netwerk op de beurs, Facebook, kent LinkedIn een gestage, maar flinke toename van de koers. In juni 2011 begon LinkedIn op de New York Stock Exchange met een introductieprijs van 45 dollar. Nu staat de koers op ruim 106 dollar. Het aandeel Facebook staat momenteel op 21.21 dollar op de Nasdaq, na een introductiekoers van 38 dollar in juni 2012.
Fors minder leden
LinkedIn heeft met 175 miljoen leden fors minder leden dan Facebook, dat er inmiddels een miljard heeft. Er zijn volgens LinkedIn wereldwijd 640 businessprofessionals. Echte concurrentie op de zakelijke netwerkmarkt hebben ze daarbij niet. Vergelijkbare netwerken Xing en Viadeo zijn een schim van LinkedIn.
Net als bij Facebook zijn advertenties de belangrijkste bron van inkomen, maar daarnaast heeft LinkedIn nog meer inkomstenbronnen. Het lidmaatschap van het zakelijke netwerk is gratis, en zal ook altijd gratis blijven, zei topman Mike Gamson vorige week. Het is echter wel mogelijk om tegen betaling meer functionaliteiten te kopen, waardoor de gebruikers bijvoorbeeld directe mails kunnen versturen naar andere LinkedIn-gebruikers. Deze abonnementen maken een kleine 20 procent van de winst uit.
De grootste groeimarkt van LinkedIn is volgens Gamson recruitment. Zo kunnen bedrijven tegen betaling hun vacatures meer zichtbaar maken bij een gericht publiek. Toch wil LinkedIn geen vacaturemarkt worden, en is dat volgens Gamson ook niet. Slecht 11 procent van het verkeer op LinkedIn is gerelateerd aan het zoeken van een baan.
Productiever
"Onze missie is het verbinden van professionals en het werken efficiënter en productiever maken", zegt Gamson. "Wij geven de mogelijkheid om jezelf te profileren voor zakenpartners, klanten en werkgevers". Daarnaast gebruiken leden LinkedIn ter voorbereiding op een afspraak en om op de hoogte blijven van vaknieuws via gedeelde artikelen in interessegroepen of die connecties en - sinds kort - beroemde opinieleiders plaatsen. Ook opvallend: 23 procent van de zoekopdrachten naar personen, is naar collega's. LinkedIn is dus ook een soort intranet.
Dat LinkedIn-leden wel een profiel aanmaken, maar relatief heel weinig tijd op het netwerk spenderen (21 minuten per maand), is volgens Gamson "helemaal niet erg". Integendeel: "Het gaat ons er juist om dat professionals elkaar sneller kunnen vinden, als we ze dan langer bezig houden dan nodig, gaat dit ten koste van de productiviteit".
Mobiel
De focus van het sociale netwerk wordt momenteel verschoven richting de mobiele markt. LinkedIn ziet een grote verschuiving naar mobiel. Vorig jaar gebruikte 10 procent van de leden LinkedIn via mobiel, dit jaar steeg dit naar 27 procent. Dat komt volgens Gamson vooral door de nieuwe iPad-app. "We proberen nu de leermomenten uit het gebruik van een overzichtelijke app naar het web te halen."
Volgens Gamson verandert mobiel de manier waarop mensen werken. "Eerst zagen we aan het begin van de werkdag een piek in het gebruik, en nam het gedurende de dag af. Nu zien we 's ochtends zodra mensen wakker worden een piek, blijft het gebruik stabiel tijdens de dag en is er 's avonds weer een piek".
Tiende verjaardag
LinkedIn viert in maart 2013 zijn tiende verjaardag. De ambitie van LinkedIn is niet bescheiden: "We willen de manier waarop mensen werken verbeteren en de productiviteit van de wereld verhogen." LinkedIn kijkt hiervoor altijd eerst naar de behoeftes en wensen van de leden - iets wat Facebook volgens de kritiek nogal eens nalaat: "We willen van LinkedIn een bedrijf maken dat er over 100 jaar nog steeds is. En waar mijn kinderen en kleinkinderen ook met trots kunnen werken."
