'Spambusters' zijn aan de winnende hand
Internetbedrijven vechten al tien jaar een verbeten strijd uit tegen spam, of de verzending van massa's ongewenste e-mails naar consumenten. Ze zijn die strijd aan het winnen, zeggen twee e-mailspecialisten van internetgigant Google: meer dan 90 procent van alle e-mails die bij de gebruikers van Googles Gmail-dienst belanden, komt tegenwoordig al van een betrouwbare en traceerbare bron.
Tien jaar geleden waren zogeheten 'spam'-mails, waarbij gebruikers ongevraagde reclameboodschappen over waardeloze financiële producten, penisverlengingen of loterijen in hun mailbox kregen, zo'n wereldwijde plaag dat gebruikers minder en minder vertrouwen kregen in e-mail als communicatiemiddel. Telecombedrijven bonden daarop de strijd aan tegen cybercriminelen die dat soort massamails verstuurden: ze installeerden massaal spamfilters op hun systemen, zodat er minder en minder van die mails bij de eindgebruiker terechtkwamen. Dat werkte: de afgelopen jaren zagen beveiligingsbedrijven een constante daling in het aantal spam-mails die bij gebruikers terechtkwamen. Tegelijkertijd pakten grote internet- en informaticabedrijven als Google, Microsoft, Yahoo! en IBM het probleem bij de bron aan: ze ontwikkelden drie manieren om e-mails te 'authenticeren', of ervoor te zorgen dat de bron van iedere verzonden e-mail voor 'echt' verklaard en traceerbaar is. Op die manier zijn computercriminelen niet meer in staat om duizenden e-mailboodschappen tegelijkertijd vanop één computer of server te versturen.
Die standaarden worden ondertussen massaal gebruikt door ondernemingen, websites en telecombedrijven van wier systemen e-mails worden verzonden, zeggen Elie Bursztein en Vijay Eranti, twee e-mailexperten bij de Amerikaanse internetgigant Google: liefst 91,4 procent van alle e-mails die in de honderden miljoenen inboxen van Googles GMail-dienst terechtkomen, wordt al door minstens een van die drie standaarden beveiligd. GMail is goed voor ongeveer twintig procent van alle e-mail op de wereld, en geeft dus een betrouwbare indicatie dat het aantal spam-mails die nog in gebruikers hun inbox belanden over de hele lijn stevig gedaald is.
