"Veilige Macs zijn mythe"
Al jaren kijken Mac-gebruikers neer op de veiligheid van Windows-toestellen. Een veel gehoorde reden voor de aankoop is dat Macs geen virusscanners nodig hebben, omdat het systeem veilig is. Ook ik moet toegeven geen virusscanner te hebben op mijn Macbook, in tegenstelling tot mijn Windows-toestel, maar het recente Flashback-virus heeft aangetoond dat het wel degelijk nodig is. Dat virus flakkert sinds enkele dagen trouwens opnieuw op, ondanks een update van Apple.
De afgelopen weken kwam het Flashback-virus prominent in de media. Hoewel de malware pas sinds kort grote aantallen Macs infecteert, doet het al wel vele maanden de ronde. Apple kwam in het oog van de storm te liggen bij beveiligingsbedrijven, en besloot na lang aandringen toch om het lek te dichten en een programma te verdelen om het virus te verwijderen.
Twee weken geleden kwam de update van Apple uit, maar nog was het niet goed. Het lek werd namelijk enkel gedicht in Snow Leopard en Lion, de twee nieuwste versies van het besturingssysteem. Gebruikers van oudere versies, nog steeds goed voor 16,44 procent, moesten zelf Java uitschakelen. Ook daarvoor kreeg Apple veel kritiek van beveiligingsexperts die -hoe raar het ook mag klinken- vonden dat Apple een voorbeeld aan Microsoft kon nemen.
De update die door Apple werd uitgebracht, is trouwens niet het einde van het Flashback-verhaal. Sinds enkele dagen ziet beveiligsfirma Dr. Web opnieuw een sterke stijging van het aantal infecties (zo'n 130.000 op één dag), nadat infecties al een tijdje bijna onbestaande waren. In tegenstelling tot wat eerder werd aangenomen, is het virus dus verre van dood. En dat, zo stellen experts, komt door een gebrek aan virusscanners. Die updaten namelijk automatisch virusdefinities, in tegenstelling tot updates van het besturingssysteem die handmatig geïnstalleerd moeten worden.
Beveiligingsexperts wereldwijd luiden dan ook de alarmbel. Gebruikers van Macs moeten onmiddelijk afstappen van de idee dat enkel Windows-gebruikers vatbaar zijn voor malware. Tot voor kort waren er gewoon te weinig Macs in omloop om voldoende geld op te brengen voor virusmakers. Het is trouwens niet omdat je toestel niet stopt met werken, of trager werkt, dat het niet geïnfecteerd is. Een groot aantal Mac-gebruikers is dan ook al slachtoffer geworden van trojaanse paarden die wachtwoorden stelen, zonder dat de gebruiker het ooit te weten is gekomen.
Zoals steeds zijn virussen niet het grootste gevaar voor computers, maar wel de gebruiker zelf. Blijven vasthouden aan de idee dat Macs onfeilbaar zijn, is simpelweg naïef. In de komende jaren zullen virusmakers voor Mac steeds ingenieuzer worden, omdat het potentieel aantal slachtoffers blijft stijgen.
