Vijf belangrijke computerbedreigingen voor 2014

Terwijl u aan de feesttafel zit, broeden computercriminelen op nieuwe manieren om in te breken in uw digitale leven. Hier is een roundup van de trends die computerbeveiligingsbedrijven Kaspersky, Trend Micro, Symantec en McAfee voorspellen voor het nieuwe jaar.

Beveiligingsbedrijven lanceren ieder jaar dit soort voorspellingen, en ze dienen uiteraard vooral om u zo bang te maken voor een computerinbraak dat u hun producten koopt. De omvang van het probleem wordt misschien een beetje overdreven, maar het maakt de achterliggende trends niet minder waar. Op uw hoede blijven luidt dus de boodschap, en - eigenlijk ontsnapt u er toch niet aan - een goed computerbeveiligingspakket in huis halen of uw huidige updaten.

1 / Aanvallen richten zich op u (en uw geld)

Vroeger infecteerden booswichten uw pc met een virus of braken ze in om gewoon de controle over uw computer te krijgen, en daarmee een groter doelwit - misschien wel het computersysteem van uw werkgever - aan te vallen. Maar recente trends wijzen meer en meer op gepersonaliseerde aanvallen, of wat beveiligingsspecialisten 'spearfishing' noemen. Wat een hacker van u nodig heeft? Vooral uw geld: de middelen om toegang te krijgen tot uw webbankingsystemen worden steeds verfijnder (er zijn er waarbij de 'tweede stap' met de digipass zelfs niet meer helpt), en met de opkomst van mobile banking zal ook het aantal aanvallen daarop toenemen. Het Russische Kaspersky denkt ook dat de virtuele portemonnees van eigenaars van 'bitcoins', die virtuele munten die op enkele jaren tijd enorm veel écht geld waard zijn geworden, in toenemende mate zullen worden aangevallen.

2 / Smartphones worden (nog) populairder doelwit

Het aantal virussen voor smartphones - vooral Android-toestellen - zal gestaag toenemen in 2014, zeggen de computerbeveiligers unaniem. De aard van de aanvallen zal ook veranderen: waar het kwaad tot nu toe vooral kwam van malafide apps die op andere plaatsen kunnen worden gedownload dan de officiële Google Play-winkel, ziet men de afgelopen maanden een aantal nieuwe bedreigingen opdoemen. Zoals 'watering hole attacks', een techniek waarbij gebruikers die elkaar kennen en vertrouwen zonder het zelf te weten elkaars smartphone infecteren. Ze doen dat door elkaar - net zoals dat het geval was met e-mailwormen meer dan tien jaar geleden - de malafide code gewoon toe te sturen via de tientallen mobiele 'messengers' die we vandaag gebruiken.

3 / Booswichten hebben vrij spel op oude systemen

Softwarebedrijven stoppen met de ondersteuning van populaire pc-software als Windows XP en Java 6. Die laatste wordt sinds begin dit jaar niet meer ondersteund door eigenaar Oracle, en Microsoft trekt in april 2014 officieel de stekker uit Windows XP. Het probleem is dat die software, ondanks het feit dat de bedrijven erachter nu hun handen eraf houden, nog steeds op miljoenen computers ter wereld wordt gebruikt. Dat maakt ze een ideaal doelwit voor cyberbooswichten, zegt Trend Micro.

4 / U gaat meer op uw privacy staan

Nu in de nasleep van het Snowden-schandaal duidelijk is geworden hoeveel inlichtingendiensten kunnen weten over uw privéleven, verwachten beveiligingsbedrijven dat er snel een beweging komt om persoonlijke informatie beter te beschermen. Er zullen meer diensten komen waarbij u via een versleutelde verbinding (bijvoorbeeld met een Digipass) op het internet zult gaan, denkt Kaspersky. Volgens McAfee zullen we ook een nieuwe opstoot krijgen van 'hacktivisme', of hackergroepen die aanvallen plegen op overheden die het niet zo nauw nemen met de de bescherming van de persoonlijke levenssfeer van hun burgers.

5 / Het 'internet der dingen' is het 'internet der zwakheden'

Heel eenvoudig: als lampen, huishoudapparaten en andere voorheen 'domme' voorwerpen een internetverbinding krijgen, kunnen ze ook worden gehackt. Volgens het Amerikaanse Symantec zullen computercriminelen dat ook niet nalaten: er zijn al bewezen aanvallen geweest op smart TV's, beveiligingscamera's, medische apparatuur en zelfs babymonitors. Een bijkomend nadeel, zegt Symantec, is dat het moeilijk wordt om te bepalen of dat soort toestellen - met de heel eenvoudige software die op hen draait - al dan niet geïnfecteerd zijn.