Virtueel meisje ontmaskert duizend kindermisbruikers
De internationale kinderhulporganisatie Terre des Hommes heeft via een virtueel Filipijns meisje ruim 1.000 kindermisbruikers op het internet getraceerd. De gegevens en daden van deze misbruikplegers, uit meer dan 65 landen, zijn vandaag overgedragen aan de politie in Nederland, waar twintig verdachten getraceerd zijn. Volgens diverse media werden ook een tiental Belgen ontmaskerd, maar het federaal parket heeft voorlopig nog geen dossier over de zaak ontvangen.
De kinderhulporganisatie zegt een nieuw fenomeen van seksueel kindermisbruik te hebben ontdekt dat snel om zich heengrijpt: kindsekstoerisme via de webcam. Alleen al in de Filipijnen zou het om tienduizenden slachtoffers gaan, aldus een woordvoerder van Terre des Hommes.
De hulporganisatie deed acht maanden lang onderzoek naar het fenomeen. Om er achter te komen hoe kindermisbruik via de webcam werkt, gingen de onderzoekers undercover op chatrooms. Ze ontwikkelden een 10-jarig virtueel Filipijns meisje dat luisterde naar de naam Sweetie, zoals veel Filipijnse meisjes zich in chatrooms noemen.
In ruim twee maanden tijd wist Sweetie meer dan duizend mannen aan zich te binden. "Zodra zij zich in chatrooms ophield en duidelijk maakte dat ze 10 jaar was en van de Filipijnen kwam, vlogen de mannen op haar af en boden ze geld. Zij kreeg direct allerlei verzoeken en vaak zeer expliciet, bijvoorbeeld of ze haar kleine zusje erbij wilde halen", licht de woordvoerder toe. Op die manier zijn meer dan 1.000 personen geïdentificeerd en uiteindelijk ook op video vastgelegd.
Internationale actie
"Spijtig genoeg schrikken we niet meer op van dit nieuws. Vorige week nog arresteerden we twee Belgen die zich schuldig maakten aan deze praktijken", zegt Peter De Waele van de federale politie.
Dat er ook Belgen betrokken zijn bij deze actie kon De Waele nog niet bevestigen. "Wij hebben nog geen gegevens gekregen van Interpol." Dat die gegevens door provocatie zijn bekomen, kan het onderzoek alvast niet belemmeren. "De provocatie is niet gebeurd door de politie. We kunnen de gegevens dus ten volle benutten", aldus De Waele.
Bij Child Focus hoorde men evenmin iets over de mogelijke betrokkenheid van Belgen. "Toch is dit nieuws een belangrijk signaal dat er dringend nood is aan een internationale actie om seksuele uitbuiting van kinderen via het web aan banden te leggen", zegt Dirk Depover van Child Focus.
Terre des Hommes is een hulpinstelling die uitbuiting bestrijdt van kinderen in ontwikkelingslanden.
