"Washington registreert ook alle postverkeer in VS"
De VS snuffelen niet alleen in het internet- en het telefoonverkeer van hun onderdanen, maar registreren ook het hele postverkeer. Dat meldt de kwaliteitskrant New York Times (NYT) op gezag van medewerkers van het ministerie van Justitie en een vroegere agent van de federale recherche FBI. Een "goudmijn op het vlak van informatie", noemt die laatste bron de praktijk.
Computers fotograferen en slaan de naam op van de verzender en ontvanger van alle via de staatspostdienst USPS verstuurde stukken. Zo zouden vorig jaar ongeveer 160 miljard verzendingen in het kader van het observatieprogramma 'Mail Isolation Control and Tracking' (MICT) zijn gefotografeerd.
Inzage
Een brief werkelijk openen kan, maar enkel na rechterlijk bevel daartoe. Een eenvoudig verzoek van een autoriteit volstaat om de data van USPS te bekomen. Alleen al inzake criminaliteit waren er jaarlijks tussen de 15.000 en 20.000 aanvragen. Misbruik is niet onmogelijk, want medewerkers van de post wijzen de aanvragen maar hoogst zelden af.
Op die manier kan de regering het briefverkeer van miljoenen Amerikanen volgen. Hoe lang de data worden bijgehouden, is onduidelijk.
Antrax
Volgens de NYT zag MICT in 2001 het levenslicht toen Amerikaanse politici brieven met het giftige antrax kregen. Die gifbrieven hebben in de VS vijf mensen het leven gekost.
Via MICT is het de FBI ook gelukt om actrice Shannon Guess Richardson op het spoor te komen als de vermoedelijke verzendster van gifbrieven aan president Barack Obama en burgemeester Michael Bloomberg van New York.
